Το αστέρι του Λευτέρη Πετρούνια έλαμψε στην πρεμιέρα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ενόργανης Γυμναστικής Ανδρών-Εφήβων, στο Μόναχο, όπου ο «άρχοντας των κρίκων» σφράγισε με χαρακτηριστική ευκολία το εισιτήριο για τον τελικό της Κυριακής (21/08, 16:00-16:35) και έδειξε έτοιμος για έναν νέο θρίαμβο.
Τη δική τους, μεγάλη προσπάθεια κατέβαλαν και τα υπόλοιπα μέλη της Εθνικής ανδρών (Νικόλας Κρανίτης, Σταύρος Γκίνης, Απόστολος Κανέλλος και ο επίσης τραυματίας Αλεξανδρουπολίτης Γιώργος Κελεσίδης), καλύπτοντας το κενό των τραυματισμένων συναθλητών τους.
Στην επάνοδό του στους αγώνες, έναν χρόνο μετά το χάλκινο Ολυμπιακό μετάλλιο στο Τόκυο και αφού μεσολάβησε μία αρθροσκοπική επέμβαση στον δεξιό ώμο, ο 31χρονος πρωταθλητής ήταν ο… γνωστός Πετρούνιας και κατέκτησε την 1η θέση στον προκριματικό των κρίκων με 15,100 βαθμούς, παρουσιάζοντας για πρώτη φορά το ολοκαίνουργιο πρόγραμμά του, που έχει συντελεστή δυσκολίας 6,200.
Την οκτάδα του τελικού συμπλήρωσαν, κατά σειρά πρόκρισης, οι Αντέμ Ασίλ (Τουρκία, 14,933 β.), Βίντσεντς Χεκ (Αυστρία, 14,866 β.), Κόρτνεϊ Τάλοχ (Βρετανία, 14,733 β.), Βαχάγκν Νταβτιάν (Αρμενία, 14,666 β.), Αρτούρ Αβετισιάν (Αρμενία, 14,633 β.), Νικίτα Σιμόνοφ (Αζερμπαϊτζάν, 14,600 β.) και Ίγκορ Ραντιβίλοφ (Ουκρανία, 14,400 β.).
Ο πεντάκις πρωταθλητής Ευρώπης των κρίκων, ο οποίος παραμένει ανίκητος στον θεσμό από το 2015, απέχει πλέον ένα βήμα από το να γίνει ο κορυφαίος σπεσιαλίστας στην ιστορία των ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων, ισοφαρίζοντας τον Ούγγρο εξπέρ του πλάγιου ίππου Κρίστιαν Μπέρκι, ο οποίος κατέχει το απόλυτο ρεκόρ με έξι ευρωπαϊκούς τίτλους στο ίδιο όργανο (2005, 2007, 2008, 2009, 2011, 2012).
Στο ομαδικό αγώνισμα, η Εθνική ανδρών τερμάτισε στην 21η θέση με 228,162 βαθμούς, αγωνιζόμενη με σύνθεση ανάγκης. Με δεδομένη την απουσία τεσσάρων από τα πέντε μέλη της ομάδας που είχε συμμετάσχει στους πρόσφατους Μεσογειακούς Αγώνες, οι διαθέσιμοι εκπρόσωποι της «γαλανόλευκης» που βρέθηκαν στο “Olympiahalle” έδωσαν ό,τι είχαν για να επιτύχουν μία αξιοπρεπή εμφάνιση.
Παράλληλα, στο σύνθετο ατομικό ο Απόστολος Κανέλλος κατέλαβε την 56η θέση με 73,897 βαθμούς (έδαφος: 12,566 β., πλάγιος ίππος: 11,733 β., κρίκοι: 11,066 β., άλμα: 12,933 β., δίζυγο: 12,966 β., μονόζυγο: 12,633 β.), ο Νικόλας Κρανίτης κατετάγη 63ος με 72,399 βαθμούς (έδαφος: 11,800 β., πλάγιος ίππος: 10,800 β., κρίκοι: 12,800 β., άλμα: 13,900 β., δίζυγο: 10,866 β., μονόζυγο: 12,233 β.) και ο Σταύρος Γκίνης τερμάτισε 68ος με με 71,131 βαθμούς (έδαφος: 12,666 β., πλάγιος ίππος: 6,966 β., κρίκοι: 13,100 β., άλμα: 12,833 β., δίζυγο: 13,066 β., μονόζυγο: 12,500 β.), ενώ από την πλευρά του ο προερχόμενος από τραυματισμό Γιώργος Κελεσίδης αγωνίστηκε σε τρία όργανα (πλάγιος ίππος: 12,200 β., δίζυγο: 12,333 β., μονόζυγο: 12,000 β.). Στον Αλεξανδρουπολίτη αξίζουν πολλά συγχαρητήρια για την προσπάθεια, δεδομένου του τραυματισμού του, καθώς ρίσκαρε υποτροπή για να τιμήσει τα εθνικά χρώματα.
Το χρυσό μετάλλιο στο σύνθετο ατομικό ανδρών κατέκτησε ο Βρετανός Τζο Φρέιζερ (85,565 β.), μπροστά από τους Τούρκους Αχμέτ Οντέρ (85,131 β.) και Αντέμ Ασίλ (84,465 β.), οι οποίοι τον πλαισίωσαν στο βάθρο των νικητών.
