Το Κυριακάτικο (10/04) παιχνίδι ανάμεσα σε Ασπίδα Ξάνθης και Σταυρούπολη (73-90) για την τελευταία αγωνιστική του 6ος ομίλου της Γ’ Εθνικής «σηματοδότησε» την απόσυρση του 39χρονου Απόστολου Κουτσογιάννη απ’ την ενεργό δράση, «κλείνοντας», έτσι, μια πορεία 30 χρόνων στα παρκέ.
Ο πρώην πλέον αρχηγός της θρακιώτικης ομάδας φιλοξενήθηκε στο Web Radio της ΕΟΚ και την εκπομπή «Άκου τι έκανες» με τον Λεωνίδα Πιστιόλη και τον Κώστα Ζαφείρη.
Αναλυτικά, δήλωσε:
Στο πώς νιώθει: «Νιώθω πολύ γεμάτος με όσα έγιναν όλα αυτά τα χρόνια. Η απόφασή μου ήταν πολύ συνειδητοποιημένη. Το είχα αποφασίσει απ’ την αρχή της χρονιάς και είχα πει ότι αυτός θα είναι ο τελευταίος μου χρόνος. Τερμάτισα υγιής, όπως πρέπει σε όλους τους αθλητές. Όλα πήγαν καλά».
Στην απόσυρση της φανέλας με το Νο.11 απ’ την Ασπίδα Ξάνθης: «Πραγματικά δε μπορούσα να το φανταστώ. Ήταν κάτι το μοναδικό, συγκινήθηκα πάρα πολύ. Ειδικά και στο επίπεδο το δικό μας που δεν είμαστε στην Α1 και είναι πιο χαμηλά τα «στρώματα», ήταν άκρως τιμητικό για μένα και ευχαριστώ θερμά την ομάδα μου γι’ αυτό».
Στις στιγμές που ξεχωρίζει στην καριέρα του: «Στο νούμερο 1 θα έβαζα την άνοδο με την Α.Σ. Ξάνθη BF από τη Β’ Εθνική στην Α2 (2002-03). Ωραία χρονιά είχαμε και με τον Αρκαδικό το 2008-09 που ανέβηκε πάλι η ομάδα στην Α2. Τέλος, τα χρόνια στην Ασπίδα που κατακτήσαμε 2 φορές (σ.σ. 2013, 2015) το πρωτάθλημα στη Γ’ Εθνική. Αναλογικά και με το μπάτζετ που υπήρχε και το ότι αντιμετωπίζαμε ομάδες απ’ τη Θεσσαλονίκη όπως η Ανατόλια ή η Γέφυρα, ήταν τηρουμένων των αναλογιών πολύ μεγάλη επιτυχία η άνοδος στη Β’ Εθνική».
Στην επόμενη μέρα: «Δε θα φύγω απ’ το μπάσκετ. Είμαι προπονητής ακαδημιών εδώ και 4-5 χρόνια και θα το συνεχίσω αυτό. Πρέπει να δουλεύουμε με τα μικρά παιδιά, γιατί αυτά είναι το μέλλον. Εμείς φτάσαμε μέχρι τα 40, τώρα πρέπει να δουλέψουμε με τα παιδιά και να βγάλουμε κάποιο νέο ταλέντο».
