Με απίστευτη ψυχή οι παίκτες του Εθνικού Αλεξανδρούπολης κατάφεραν να ανατρέψουν τα προγνωστικά, να ξεπεράσουν τα προβλήματα και να πάρουν κάτω από αντίξοες συνθήκες μια ΤΕΡΑΣΤΙΑ πρόκριση μέσα στην Σλοβακία, επικρατώντας στο χρυσό σετ της Πρέβιντζα.
Αν και ο Εθνικός ταξίδεψε με… δεκάδα, έχοντας πολλά προβλήματα τραυματισμών με τελευταίο αυτό του αρχηγού του Ανέστη Δαλακούρα, αν και η ταλαιπωρία από το ταξίδι από την Σύρο στην Σλοβακία ήταν τεράστια, αν και η ομάδα έδειχνε «άρρωση» όπως υποστήριξε και ο προπονητής της, αν και η αμφισβήτηση ήταν (και παραμένει) έντονη, αν και ο Μουστακίδης αποφάσισε να μην χρησιμοποιήσει ούτε τον Σούλιαγιτς για να τον ξεκουράσει ενόψει Παναθηναϊκού, οι (εναπομείναντες) παίκτες του Εθνικού έδειξαν απίστευτη ΨΥΧΗ και κόντρα σε όλα τα προγνωστικά πήραν μια ΠΑΝΑΞΙΑ πρόκριση.
Ο Εθνικός ξεκίνησε αρκετά καλά, προηγήθηκε στο μεγαλύτερο διάστημα του πρώτου σετ αλλά μετά το δεύτερο τεχνικό ταϊμ άουτ δεν έδειξε ψυχραιμία και το σετ κατακτήθηκε από τους γηπεδούχους, οι οποίοι πολύ εύκολα έκαναν και το 2-0. Εκεί που έδειχναν τα πράγματα αρνητικά, ο Εθνικός έδειξε αντανακλαστικά, πήρε το τρίτο σετ που έδωσε ψυχολογία στην ομάδα και διεκδίκησε την πρόκριση στο τέταρτο, όπου μάλιστα προηγήθηκε με 20-22. Ωστόσο το έχασε, ηττήθηκε με 3-1, όσο και το σκορ υπέρ του πριν δυο εβδομάδες στην Αλεξανδρούπολη και έτσι οι δυο ομάδες κλήθηκαν να παίξουν την πρόκριση σε ένα σετ 15 πόντων, το αποκαλούμενο και χρυσό σετ.
Εκεί οι παίκτες του Σάκη Μουστακίδη έβγαλαν όλα τα ψυχικά αποθέματα που τους είχαν απομείνει αλλά και την αναμφισβήτητη ανωτερότητά τους (σε φυσιολογικές συνθήκες θα συζητούσαμε καν για αυτόν τον αγώνα) και πήραν την πρόκριση για τους 16 του Τσάλεντζ Καπ. Οι πόντοι του Εθνικού προήλθαν από 10 άσσους, 57 επιθέσεις, 8 μπλοκ και 30 λάθη αντιπάλων ενώ αυτοί των Σλοβάκων προήλθαν από 11 άσσους, 53 επιθέσεις, 9 μπλοκ και 33 λάθη αντιπάλων. Πρώτος σκόρερ για τον Εθνικό ήταν ο Κώστας Δαλακούρας με 22 πόντους ενώ ακολούθησε ο Ίλιτς, που χρησιμοποιήθηκε ως ακραίος.
Τα σετ: 25-23, 25-19, 20-25, 25-23 και στην συνέχεια χρυσό σετ 11-15 και μεγάλη πρόκριση για τον Εθνικό!
ΠΡΙΕΒΙΝΤΖΑ ΣΛΟΒΑΚΙΑΣ (Βλουκ): Ροντρίγκες 18 (10/14 επ, 2 άσσο, 6 μπλοκ), Κάσα 5 (3/3 επ, 1 άσσος, 1 μπλοκ), Σίμκο 6 (6/11 επ), Χούκελ 21 (18/47 επ, 3 άσσοι), Παβέλκα 9 (5/15 επ, 2 άσσοι, 2 μπλοκ, 69% υπ -31% άριστες), Σζλουμπόφσκι 14 (11/28 επ, 3 άσσοι, 58% υπ -28% άριστες) / Χράνο (λ, 57% υπ -21% άριστες)
ΕΘΝΙΚΟΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΥΠΟΛΗΣ (Μουστακίδης): Δαλακούρας 22 (18/32 επ, 2 άσσοι, 2 μπλοκ, 61% υπ – 35% άριστες), Τουρανιάνιν 15 (10/12 επ, 2 άσσοι, 3 μπλοκ), Κασαμπαλής 5 (4/5 επ, 1 άσσος), Κιόσης 6 (4/11 επ, 1 άσσος, 1 μπλοκ), Ίλιτς 16 (13/39 επ, 1 άσσος, 2 μπλοκ), Χαραλαμπίδης 7 (6/17 επ, 1 άσσος, 41% υπ – 6% άριστες) / Δαρίδης (λ, 62% υπ -34% άριστες), Τσέλιος 2 (2/3 επ), Βλαχόπουλος 2 (άσσοι).
