Με μεγάλο πρωταγωνιστή το Θανάση Πρωτοψάλτη και τους Κουμεντάκη (7 πόντοι), Τακουρίδη, να βοηθούν ερχόμενοι από τον πάγκο, η Εθνική επικράτησε με 3-2 του Μεξικού στο πρώτο της αγώνα μετά από 10 χρόνια στο World League.
Κάθε αρχή και δύσκολη για την γαλανόλευκη που αρχικά αδίκησε τον εαυτό της και βρέθηκε να χάνει με 2-0 απέναντι σε ένα μετριότατο Μεξικό. Ωστόσο, ένα πιο ορθολογικό σχήμα με τον Κουμεντάκη αντί του Κοκκινάκη στα άκρα, τον Τακουρίδη αντί του Τζιουμάκα στο κέντρο, και με τους Αρμενάκη, Παλέντζα να εναλλάσονται στη διαγώνιο, κατάφερε να κάνει την ανατροπή και να πάρει την πρώτη νίκη.
Στο πρώτο σετ η Εθνική ξεκίνησε με Φιλίποφ, Κοκκινάκη, Φράγκο, Αρμενάκη, Τζιουμάκα, Πετρέα και προηγήθηκε 6-9, αλλά μετά άρχισαν τα λάθη και οι απανωτές αλλαγές που δεν απέδωσαν, για να πάρει προβάδισμα 15-14 το Μεξικό με άουτ του Τζιουμάκα. Ο … κατήφορος δεν είχε τελειωμό για να φτάσουμε στο 25-20 , ενώ ίδια εικόνα παρουσιάσαμε και στο δεύτερο σετ με σχήμα δυο κοντών (Κοκκινάκη, Πρωτοψάλτη). Ακολουθήσαμε στο σκορ ως το 19-18 χάρη στη ζωντάνια του Τακουρίδη, αλλά τα λάθη του Κοκκινάκη έκαναν το 22-19 και άουτ του Τακουρίδη το 25-21.
Aπό εκεί και πέρα άρχισε να συνέρχεται η Εθνική, ο Φιλίποφ έβρισκε πλέον τους ακραίους και στο 12-12 με την είσοδο του Κουμεντάκη στη θέση του Φράγκου, φτάσαμε στην αρχή του τέλους. Η ελληνική ομάδα βρήκε ρυθμό, πίεσε το Μεξικό που επιδόθηκε σε σωρεία λαθών και φτάσαμε εύκολα στο 21-25. Η Εθνική άρχισε πλέον να πιστεύει στον … εαυτό της και το τελειωτικό χτύπημα ήρθε στο 11-11, με τον Αρμενάκη στο ταραφλέξ αντί του Παλέντζα. Με δυο άσους ο νεοεισελθών έκανε το 11-14 και έδωσε …παράσταση ισοφάρισης, με τους Πρωτοψάλτη, Κουμεντάκη να έχουν καλά ποσοστά ευστοχίας.
Με ηρεμία μπήκε η Εθνική στο ται μπρεικ, το σώου του Πρωτοψάλτη έφερε το 7-11 , αλλά ένας εφησυχασμός στο 10-13 και τρία συνεχόμενα μπλοκ σε Αρμενάκη, Κουμεντάκη, Αρμενάκη έκαναν το 13-13 και τυχερός άσος(έπεσε η μπάλα από το φιλέ) το 14-13. Ο Δρίκος, αλλά και η ομάδα αντέδρασαν ψύχραιμα(αλλαγή καθυστέρησης Παλέντζα-Αρμενάκη) και ανάγκασαν τον Γκαράι να χάσει το σερβίς(επανήλθε ο Αρμενάκης), για να φτάσουμε στο τελικό 14-16 με επίθεση του Κουμεντάκη και αστοχία του Βάργκας.
Η υποδοχή ήταν το καλύτερο στοιχείο της Εθνικής και στα 5 σετ με οποιοδήποτε σχήμα κι αν έπαιζε, ενώ ο πιο σταθερός και κορυφαίος ήταν ο Κώστας Ταμπουρατζής, στην πρώτη επίσημη εμφάνιση του με την Εθνική.
Τα σετ: 2-3 (25-20, 25-21, 21-25, 19-25, 14-16)
ΕΛΛΑΔΑ (Δρίκος): Αρμενάκης 11(7/21 επ., 2 άσοι, 2 μπλοκ), Πετρέας 9 (6/14 επ., 3 μπλοκ), Φιλίποφ 1 (1 μπλοκ), Κοκκινάκης 2 (2/12 επ., 57% υ. – 50% άριστες), Τζιουμάκας (0/2 επ.), Φράγκος 6 (5/14 επ., 1 άσο, 100% υπ. – 100% άριστες)/ Ταμπουρατζής -λ (63% υπ. – 33% άριστες), Πρωτοψάλτης 18 (15/27 επ., 1 άσο, 2 μπλοκ, 82% υπ. – 57% άριστες), Τακουρίδης 9 (7/12 επ., 2 μπλοκ), Παλέντζας 8 (8/20 επ.), Κουμεντάκης 7 (7/11 επ., 90% υπ. – 80% άριστες)
ΜΕΞΙΚΟ(Ερνάντες): Βάργκας 11 (9/30 επ., 2 μπλοκ), Ρανγκέλ Π. 6(4/7 ε., 2 μπλοκ), Μπαράχας 15 (12/26 επ., 3 μπλοκ, 55% υπ. – 39% άριστες), Μαρτίνεθ 9 (8/13 επ., 1 μπλοκ), Αγκιλέρα 11 (8/14 επ., 1 άσο, 2 μπλοκ), Ντουάρτε 13 (10/27 επ., 3 μπλοκ, 30% υπ. – 20% άριστες)/ Ραγκέλ Χ. -λ ( 68% υπ. – 48% άριστες), Σεράνο, Νάβα 2 (1/3 επ., 1 άσο, Ράγια
Μετά την πρώτη νίκη της Εθνικης ομάδα στο Wolrd League κόντρα στο Μεξικό, ο Σωτήρης Δρίκος δήλωσε:
«Κρατάμε την ανατροπή απέναντι στον γηπεδούχο και το γεγονός ότι παίζαμε με την πλάτη στον τοίχο. Δείξαμε χαρακτήρα αποδώσαμε καλά μετά το δεύτερο σετ και γυρίσαμε το παιχνίδι. Πρέπει να μας προβληματίσει η απόδοση μας στα δυο πρώτα σετ. Κάναμε πολλά λάθη στην επίθεση και στο σερβίς και επιτρέψαμε το Μεξικό να εκφράσει τη μαχητικότητα του και να πιστέψει στη νίκη. Για τα πιο πολλά παιδιά ήταν το πρώτο παιχνίδι τους στη διοργάνωση και μάλιστα σε άλλη ήπειρο. Μπορούμε να παίξουμε καλύτερα και πιο ποιοτικά»
Ο πρώτος σκόρερ του αγώνα Θανάσης Πρωτοψάλτης είπε: «Στην αρχή δεν καταφέραμε να επιβάλουμε το ρυθμό μας και το Μεξικό μας πίεσε για δυο σετ. Νιώθαμε όμως ότι δεν προσπαθήσαμε αρκετά. Επιβάλαμε μετά το παιχνίδι μας, παίξαμε ο ένας για τον άλλο. Στο ται μπρεικ ένας τυχερός άσος έφερε μπροστά το Μεξικό, αλλά κάναμε καλή διαχείριση, Ήμασταν ψύχραιμοι και κερδίσαμε. Με την Κίνα πρέπει να έχουμε ρυθμό από την αρχή»
Στο άλλο παιχνίδι του ομίλου Σλοβακία-Κίνα 2-3 (25-23, 25-21, 17-25, 17-25, 15-17), με τους ασιάτες να κάνουν επίσης την ανατροπή όπως και η Ελλάδα.
Η νίκη έχει τεράστια σημασία για την Ελλάδα καθώς πρώτο κριτήριο βαθμολόγησης στο Παγκόσμιο Λιγκ είναι οι νίκες – ήττες και μετά οι βαθμοί.
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
Θ. ΟΜΑΔΑ Ν-Η Β ΣΕΤ
1.Κίνα (1-0) 2 (3-2)
2.Ελλάδα (1-0) 2 (3-2)
3.Μεξικο (0-1) 1 (2-3)
4.Σλοβακία (0-1) 1 (2-3)
Τον δευτερο αγώνα της εθνικής Ελλάδας στο Μεξικό με την δυνατή Κίνα, στις 2.00 πμ τα ξημερώματα Κυριακής, όπως και τον τρίτο με τη Σλοβακία (01.00 π.μ. ξημερώματα Δευτέρας) δεκα χρονιά μετά την τελευταία συμμετοχής της στο World League θα μεταδώσει LIVE και το ThrakiSportS εκτός της ΕΡΤ και του ΟΤΕ TV.
