Ο Εθνικός επέστρεψε περίπου τα μεσάνυχτα της Τετάρτης από την Λισαβόνα, μετά την απογοητευτική εμφάνιση που πραγματοποίησε εκεί απέναντι στην Μπενφίκα. Υπάρχει ωστόσο η πίστη ότι η κατάσταση μπορεί να ανατραπεί στην έδρα του, στο “Μιχάλης Παρασκευόπουλος”, όπου το απόγευμα της Πέμπτης πραγματοποιήθηκε η πρώτη προπόνηση μετά την επιστροφή της ομάδας.
Με αυτήν ξεκίνησε η προετοιμασία της ομάδας για το παιχνίδι του Σαββάτου στην Ορεστιάδα ξεκίνησε, με τον Σάκη Μουστακίδη να….”παγώνει” προσωρινά τη σκέψη της Μπενφίκα και να επικεντρώνεται στο ντέρμπι του Έβρου με τον ΑΟΟ στην Ορεστιάδα. Στην προπόνηση παραβρέθηκε και ο πρόεδρος του ΤΑΑ Εθνικός Γιάννης Τζίμας.
Ο τελευταίος νωρίτερα είχε εκφράσει την αισιοδοξία του ότι ο Εθνικός θα καταφέρει να ανατρέψει τα προγνωστικά και να προκριθεί στα ημιτελικά του Challenge Cup. «Σίγουρα στο πρώτο παιχνίδι που έγινε στη Λισσαβόνα, δεν μπορέσαμε να πάρουμε ένα θετικό αποτέλεσμα. Στα δύο τελευταία σετ παλέψαμε σκληρά και αν ήμασταν πιο προσεκτικοί θα μπορούσαμε να διεκδικήσουμε κάτι καλύτερο. Ωστόσο τίποτα δεν έχει χαθεί. Την ερχόμενη Τετάρτη μπορεί να γίνει η ανατροπή. Όλα είναι στο χέρι μας».
Ο πρόεδρος του Εθνικού δεν παρέλειψε να τονίσει και την ανάγκη που έχουν οι παίκτες προκειμένου οι φίλαθλοι να βρεθούν στο γήπεδο και να τους στηρίξουν: «Βρισκόμαστε στην πιο σημαντική περίοδο ολόκληρης της χρονιάς. Αν περάσουμε στους «4» του Challenge Cup, τότε αυτή θα είναι η πιο χρυσή σελίδα στην ιστορία του συλλόγου. Όλοι οι φίλαθλοι λοιπόν καταλαβαίνουν το πόσο μεγάλη ανάγκη τους έχουμε. Πρέπει να έρθουν και να γεμίσουν το γήπεδο ώστε να ωθήσουν τους παίκτες στη νίκη. Αν καταφέρουμε και πάμε στο «χρυσό» σετ, τότε η πρόκριση θα είναι δική μας. Τους θέλουμε όλους κοντά μας».
