Δεν τα κατάφερε η Εθνική Ελλάδας να πάρει μια ιστορική πρώτη νίκη κόντρα στην Ολλανδία αν και έφτασε πολύ κοντά και να κάνει το 3/3 στο φινάλε του α’ γύρου για το Nation League και με γκολ που δέχτηκε στο 89′ έμεινε στο 2-2 κόντρα στους μεταμορφωμένους Οράνιε παραμένοντας στη κορυφή της βαθμολογίας.
Για ένα ημίχρονο η Εθνική Ελλάδας έμοιαζε ικανή για την σπουδαία νίκη στην γεμάτη Τούμπα, με την ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς να προηγείται 2-0 στο ημίχρονο, αλλα όπως φάνηκε ο τραυματισμός του Τζόλη επηρέασε την εξέλιξη του ματς, με τον Τσαβι να ψάχνει να αλλάξει την εικόνα της ομάδας του και τα κατάφερε με τις αλλαγές που έκανε και παραλίγο οι Ολλανδοί να κάνουν την ολική ανατροπή από το 2-0.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε τρεις αλλαγές συγκριτικά με την ενδεκάδα που είχε παρατάξει στη νίκη επί της Γερμανίας στο Άουγκσμπουργκ. Ο Σάλιακας πήρε θέση στο δεξί άκρο της άμυνας αντικαθιστώντας τον τραυματία Βαγιανίδη, ο σκόρερ Κουρμπέλης βρέθηκε δίπλα στον Ανδρούτσο αντί του Ζαφείρη, ενώ ο Φώτης Ιωαννίδης ξεκίνησε για πρώτη φορά βασικός σε αυτή τη σειρά αγώνων, αποτελώντας μαζί με τον Βαγγέλη Παυλίδη το επιθετικό δίδυμο της Εθνικής μια επιλογή που δικαίωσε τον Σερβοέλληνα κόουτς.
Η Ελλάδα μπήκε με ενθουσιασμό στο παιχνίδι, έχοντας και τη συμπαράσταση περισσότερων από 25.000 θεατών στην Τούμπα και στο 6ο λεπτό η σέντρα-σουτ του Σάλιακα πέρασε από τον Παυλίδη, που δεν πρόλαβε να κάνει την προβολή, ενώ η Ολλανδία απάντησε με ένα σουτ του Σάμερβιλ, το οποίο δεν ανησύχησε ιδιαίτερα τον Τζολάκη.
Στο 13′ η Εθνική έφτασε στο γκολ με τον Τζόλη, ύστερα από πάσα του Κουρμπέλη και εξαιρετικό τελείωμα του Έλληνα εξτρέμ, όμως ο Παυλίδης, που βρισκόταν μπροστά στον Φερμπρούγκεν και άνοιξε τα πόδια για να περάσει η μπάλα, υποδείχθηκε σε θέση οφσάιντ, με το γκολ να ακυρώνεται σωστά.
Η ατυχία χτύπησε νωρίς την πόρτα της Εθνικής με τον Χρήστο Τζόλη που είχε μπει πολύ δυνατά στην αναμέτρηση, να έχει μυϊκές ενοχλήσεις και στο 18ο λεπτό αποχώρησε αναγκαστικά, δίνοντας τη θέση του στον Γιώργο Μασούρα αν και ήθελε να συνεχίσει ακόμα το ματς, σε μια αλλαγή που, όπως αποδείχθηκε στη συνέχεια, έμελλε να παίξει καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη του πρώτου ημιχρόνου, αν και ο Μασούρας που μπήκε στην θέση του ήταν από κορυφαίους με γκολ και ασίστ στον MVP Ιωαννίδη.
Στο 23ο λεπτό ήρθε το 1-0 όταν από το βολέ του Τζολάκη, ο Μασούρας κέρδισε τη μονομαχία με κεφαλιά στον αέρα από τον Ντάμφρις και ο Ιωαννίδης, έχοντας κινηθεί στην πλάτη του Φαν Ντάικ, βγήκε απέναντι στον Φερμπρούγκεν και με δεξί πλασέ του στην αριστερή γωνία σήκωσε την Τούμπα στο πόδι για το 1-0.
Η Ελλάδα είχε προκαλέσει πολλά προβλήματα στην ολλανδική άμυνα και στο 37′ έχασε τεράστια ευκαιρία για το δεύτερο γκολ όταν ο Ιωαννίδης έκανε εξαιρετική ενέργεια, η μπάλα έφτασε στον Καρέτσα από δεξιά, όμως ο νεαρός μεσοεπιθετικός της Ντορτμουντ δεν είδε τον μόνο Παυλίδη που περίμενε μπροστά σε κενή εστίακαι σουταρε με τον Φερμπρούγκεν της Μπράιτον να διώχνει σε κόρνερ.
Ό,τι δεν έγινε σε εκείνη τη φάση ήρθε στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου, όταν ο Φαν Μπόμελ έκανε λάθος γύρισμα προς τα πίσω, ο Ιωαννίδης έκλεψε την μπάλα έδωσε στον Μασούρα, που από κοντά δεν αστόχησε κάνοντας το 2-0!
Άλλη Ολλανδία στο δεύτερο μέρος, ο Τσάβι προχώρησε σε τριπλή αλλαγή, ρίχνοντας στο παιχνίδι τους Γκράφενμπεργκ, Ράιντερς και Λανγκ, με την Ολλανδία να ανεβάζει κατακόρυφα την πίεσή της και την Ελλάδα να δυσκολεύεται πλέον ακόμη και να κρατήσει την μπάλα.
Στο 53′ το φάουλ του Φέρμαν της Ντόρτμουντ κόντραρε στον Μασούρα και πέρασε δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Τζολάκη, όμως έξι λεπτά αργότερα οι φιλοξενούμενοι βρήκαν το γκολ που αναζητούσαν, όταν από εκτέλεση κόρνερ του Φέρμαν, ο Φαν Ντάικ νίκησε τους πάντες στον αέρα και με κεφαλιά μείωσε σε 2-1, βάζοντας ξανά την Ολλανδία στο παιχνίδι.
Η πίεση των «οράνιε» είχε αρχίσει να γίνεται ασφυκτική, η Ελλάδα δεν μπορούσε να κρατήσει την μπαλα και στο 64′ γλίτωσε την ισοφάριση χάρη στο VAR. Ο Ρέτσος επιχείρησε αστοχη ντρίμπλα μέσα στην περιοχή, και ο Ντάμφρις της Ρεάλ που αλλαζε συνεχώς θέσεις έκλεψε και σκόραρε, όμως το γκολ δεν μέτρησε καθώς ο Ολλανδός βρισκόταν σε θέση οφσάιντ.
Ο Γιοβάνοβιτς προσπάθησε να αλλάξει την κατάσταση, αποσύροντας στο 70′ και τους δύο επιθετικούς του, Ιωαννίδη και Παυλίδη, για να περάσει τους Τεττέι και Ζαφείρη βαζοντας έναν επιπλέον μέσο. Η Εθνική πήρε ορισμένες ανάσες, κέρδισε ένα κόρνερ, έβγαλε μία-δύο αντεπιθέσεις, αλλά η συνολική εικόνα δεν άλλαξε. Η Ολλανδία είχε εγκατασταθεί έξω από την ελληνική περιοχή, αναζητώντας με κάθε τρόπο το δεύτερο γκολ.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο πέρασαν στο γήπεδο και οι Δουβίκας, Μιχαηλίδης αντί των Ανδρούτσου και Καρέτσα, με την Ελλάδα να μετατρέπεται σε 5-4-1, στην προσπάθειά της να προστατεύσει το προβάδισμα. Στο 88ο λεπτό ο Τζολάκης πραγματοποίησε σπουδαία επέμβαση στην κεφαλιά του Ζίρκζε, κρατώντας προσωρινά το 2-1. Στην εξέλιξη της φάσης, όμως, η τύχη γύρισε την πλάτη στην Εθνική. Η μπάλα κόντραρε, έφτασε στον Ράιντερς και ο Ολλανδός από κοντά διαμόρφωσε το τελικό 2-2.
Ο Ιταλός Μάρκο Γκουίντα ήταν κοντά στις φάσεις, σε μια αναμέτρηση με αρκετή δουλειά για τους βοηθούς και το VAR. Το γκολ του Τζόλη στο 13′ ακυρώθηκε λόγω της θέσης του Παυλίδη, ενώ δεν μέτρησαν και δύο γκολ της Ολλανδίας στο δεύτερο ημίχρονο για οφσάιντ.
Ελλάδα (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Τζολάκης, Σάλιακας, Ρέτσος, Μαυροπάνος, Τσιμίκας, Ανδρούτσος (83′ Δουβίκας), Κουρμπέλης, Καρέτσας (83′ Μιχαηλίδης), Ιωαννίδης (70′ Τεττέη), Τζόλης (18′ Μασούρας), Παυλίδης (70′ Ζαφείρης).
Ολλανδία (Τσάβι Ερνάντεθ): Φερμπρούγκεν, Ντάμφρις, Γ. Τίμπερ (46′ Γκράφενμπεργκ), Φαν Ντάικ, Φαν ντε Φεν, Φέρμαν, Τιλ (46′ Ράιντερς), Τίμπερ (78′ Ζίχελ), Σάμερβιλ, Μέερντινκ (70′ Ζίρκζε), Φαν Μπόμελ (46′ Λανγκ).
