Πολύ κοντά σε μια μεγάλη νίκη κόντρα σε ένα δυνατό αντίπαλο έφτασε ο Αρης στο ντεμπούτο του Στράτου Γζουντέλλη που αντικατέστησε στον πάγκο τον Χρήστο Πάτρα, αλλά τελικά ο τρίτος Πανιώνιος επικράτησε με 3-2 σε ένα συναρπαστικό ματς που κρατησε περισσότερο από 2 ώρες.
Ο αγώνας ήταν συναρπαστικός από την αρχή έως το τέλος, με τον Άρη να ισοφαρίζει σε 1-1 σετ, τον Πανιώνιο να κατακτά στις λεπτομέρειες το τρίτο αλλά και πάλι οι κιτρινόμαυρες αντέδρασαν και έστειλαν τον αγώνα στο τάι μπρέικ. Στο πέμπτο σετ οι γηπεδούχες με συνεχόμενα μπλοκ από Ραχίμοβα, Ζακχαίου και τα σερβίς της Ατανασίγιεβιτς ξέφυγαν με 9-3 και επικράτησαν με 15-7.
Ο Άρης έφτασε ένα βήμα πριν πετύχει μία σπουδαία νίκη αλλά και ο βαθμός που απέσπασε μπορεί να φανεί καθοριστικός, δύο αγωνιστικές πριν το φινάλε της πρώτης φάσης του πρωταθλήματος παιζοντας τελικό την επόμενη αγωνιστική με τον ουραγό Ηλυσιακό, με τον Ροδοπίτη προπονητή Στράτο Γζουντέλλη που έδωσε άλλο αέρα στην ομάδα να ελπίζει να οδηγήσει την ομάδα στην σωτηρία μέσω των πλέι αουτ. Στο ματς δεν αγωνίστηκε η 14χρονη κόρη του Γζουντελλη Εβελίνα που φετος έχει εντυπωσιάσει παρά την ηλικία της σε όσα ματς αγωνίστηκε.
Πλκ’εον στον Αρη έχουν Θρακιώτες προπονητές στο ανδρικό τον Ξανθιώτη Παναγιώτη Τσότρα και στο γυναικείο τον Κομοτηναίο Στρατο Γζουντελλη που δληλωσε για το ματς: «Σήμερα είμαι περήφανος για την ομάδα. Έβγαλαν τρομερή αγωνιστικότητα, όχι μόνο στα σετ που πήραμε αλλά και αυτά που χάσαμε. Παίζαμε απέναντι σε μία από τις καλύτερες ομάδες της Ελλάδας και μόνο θετική ήταν η παρουσία μας για τη συνέχεια του πρωταθλήματος».
