O Φοίνικας Αλεξανδρούπολης κατέθεσε αίτημα ονοματοδοσιας του Κλειστού Γυμναστηρίου Φερών σε Κλειστό Γυμναστήριο Φερών «Γιώργος Βαλαβανιδης», ως ελάχιστο φόρο τιμής και αναγνώρισης της προσφοράς του σπουδαίου αθλητή που ανέδειξαν ο οι Φέρες από όπου καταγόταν και που «εφυγε» τόσο άδικα και απρόσμενα στις 12 Νοεμβρίου 2024.
Το αίτημα του Φοίνικα Αλεξανδρούπολης:
«Αξιότιμε Κε Πρόεδρε,
Αξιότιμα μέλη του Δημοτικού συμβουλίου Αλεξανδρούπολης,
Με την παρούσα ηλεκτρονική επιστολή, σας γνωρίζουμε ότι, την 12 Νοεμβρίου 2024 είχαμε ένα δυσάρεστο γεγονός, τον άδικο και πρόωρο χαμό ενός σπουδαίου αθλητή που ανέδειξε ο τόπος μας του Γιώργου Βαλαβανιδη.
Ο Γιώργος Βαλαβανίδης γεννήθηκε στη Γερμανία στις 16 Φεβρουαρίου του 1974 και είχε καταγωγή από τις Φέρες του Έβρου. Σε πολύ μικρή ηλικία μετακόμισε στις Φέρες όπου και άρχισε την καριέρα του από την Θύελλα Φερών και από εκεί πήρε μεταγραφή για τον ΠΑΟΚ το 1988.
Έπαιξε για τα τμήματα υποδομής του ΠΑΟΚ και στην συνέχεια προωθήθηκε στην ανδρική ομάδα το 1991, σε ηλικία 17 ετών. Εκεί παρέμεινε για 3 χρόνια μέχρι το 1994 κατακτώντας το Κύπελλο Κυπελλούχων το 1991, το Πρωτάθλημα Ελλάδας το 1992 και το Κύπελλο Κόρατς το 1994. Στη συνέχεια αγωνίστηκε στη Μ.Ε.Ν.Τ. στην Α2 Εθνική κατηγορία για 6 χρόνια μέχρι το 2000. Μετά το 2000 έπαιξε σε διάφορες ομάδες όπως: Ξάνθη, Κολοσσός Ρόδου, Νικόπολη Πρέβεζας, Πανόραμα, Απόλλων Καλαμαριάς, Α.Σ. Ασβεστοχωρίου, Ελευθερούπολη, Μ.Ε.Ν.Τ. και Ζέφυρος.
Ο Γιώργος Βαλαβανίδης κατέγραψε επίσης 14 συμμετοχές με την Εθνική Παίδων και 29 συμμετοχές με την Εθνική Εφήβων, ενώ κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο το 1991 στο Ευρωμπάσκετ Παίδων, στη Θεσσαλονίκη και την 4η θέση στο Ευρωμπάσκετ Εφήβων το 1992, στην Ουγγαρία.
Από το 2010 ήταν προπονητής στις ακαδημίες του ΠΑΟΚ και από το 2013 βρισκόταν στο πόστο του υπευθύνου ανάπτυξης των ακαδημιών του Δικεφάλου, έχοντας ολοκληρώσει σπουδές ΤΕΦΑΑ.
Τον Απρίλιο του 2024 ήταν ένας εκ των λαμπαδηδρόμων της Ολυμπιακής Φλόγας στην Αλεξανδρούπολη για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι.
Τέλος ο Γιώργος Βαλαβανιδης πέρα από ένας σπουδαιος αθλητής που ενέπνευσε πολλά παιδιά να ασχοληθούν με το άθλημα της Καλαθοσφαίρισης ήταν και ένας αξιαγάπητος άνθρωπος γεμάτο ζωή που όμως χάθηκε ξαφνικά μόλις σε ηλικία 50 ετών.
Για όλους λοιπόν τους παραπάνω λόγους, εμείς ως ένα αθλητικό σωματείο που ξέρει να αναγνωρίζει την προσφορά στον αθλητισμό σπουδαίων ανθρώπων, προτείνουμε με την παρούσα όπως το Κλειστό γυμναστήριο Φερών μετονομασθει σε Κλειστό γυμναστήριο Φερών “Γιώργος Βαλαβανιδης” ως ένδειξη σεβασμού και αναγνώρισης της προσφοράς του εκλιπόντος στον αθλητισμό του Δήμου μας και ιδιαίτερα του Δημοτικού διαμερίσματος Φερών.
Μετα τιμής για το Δ. Σ του Φοίνικα Αλεξανδρούπολης».
