Εξηνταεννιά τελικοί έχουν πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα για την κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση. Η αναμέτρηση που θα διεξαχθεί το βράδυ του Σαββάτου στο Μόναχο ανάμεσα σε Παρί Σεν Ζερμέν και Ίντερ θα είναι ο 70ος τελικός του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ομάδων Ευρώπης, γνωστότερου τα τελευταία 30 χρόνια ως Τσάμπιονς Λιγκ.
Αρκετοί Θρακιώτες έχουν εμπειρία από τελικούς. Άλλοι ως φίλαθλοι. Άλλοι ως… δημοσιογράφοι (όπως ο αείμνηστος Γιάννης Ξενάκης ή ο Γιάννης Κεσόπουλος και άλλοι). Την ευκαιρία να ζήσει ως… σπορκάστερ μερικούς τελικούς είχε ο Ντέμης Νικολαΐδης, ενώ σταθερός «θαμώνας» των τελικών είναι ο Γιώργος Γκιρτζίκης, ως επί πολλά χρόνια παράγοντας της ΕΠΟ.
Επίσης, ο πρώην προπονητής του Πανθρακικού Ίλιε Ντουμιτρέσκου ανήκε στο ρόστερ της θρυλικής ομάδας της Στεάουα Βουκουρεστίου που έπαιξε το 1989 τελικό και έχασε με 4-0 από την Μίλαν του Γκούλιτ και του Φαν Μπάστεν, ωστόσο ο ίδιος δεν ήταν καν μέλος της αποστολής σε εκείνο το παιχνίδι αν και ανήκε στο ρόστερ της ρουμανικής ομάδας και παρακολούθησε την αναμέτρηση από την εξέδρα. Ακόμα και ο Θρακιώτης αναλυτής της Ρεάλ Μαδρίτης Πάνος Τσίκνας, ο οποίος έζησε από τις κερκίδες του Γουέμπλεϊ την 15η κατάκτηση των Μαδριλένων κόντρα στην Ντόρτμουντ το 2024.
Η πιο χαρακτηριστική περίπτωση είναι του Άκη Ζήκου, του πρώτου Έλληνα που έχει αγωνιστεί σε τελικό Τσάμπιονς Λιγκ, με την σημερινή μορφή της διοργάνωσης (ακολούθησε ο Κώστας Τσιμίκας στον τελικό του 2022 με τη φανέλα της Λίβερπουλ κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης). Ήταν το 2004 με την φανέλα της Μονακό στον τελικό απέναντι στην Πόρτο, τον οποίο κατέκτησε η πορτογαλική ομάδα λίγο πριν το έπος της ελληνικής Εθνικής Ομάδας στην Πορτογαλία – στο ρόστερ της οποίας όμως ο πρώην άσος της Ξάνθης δεν βρήκε θέση λόγω της κόντρας που είχε με τον Ότο Ρεχάγκελ. Ο Ζήκος βρέθηκε για πέντε σεζόν στην Skoda με την φανέλα της οποίας είχε 114 συμμετοχές, από το 1993 ως και το 1998, οπότε και μετακόμισε στην ΑΕΚ, πριν κάνει το μεγάλο άλμα για το πριγκιπάτο.
Αντίστροφη πορεία αυτή του Χοσέμι με την Λίβερπουλ. Σε αντίθεση με τον Ζήκο που πρώτα ήρθε στην Θράκη και αναδείχθηκε από την Skoda ως ποδοσφαιριστής και μετά έφτασε στην κορύφωση της συμμετοχής σε τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ, ο Χοσέμι πρώτα στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης το 2005 στην Κωνσταντινούπολη και αρκετά χρόνια μετά, την σεζόν 2013-2014 συγκεκριμένα, βρέθηκε στο ρόστερ της Ξάνθης. Πάντως, ο Χοσέμι δεν είχε συμμετοχή στον τελικό, καθώς έμεινε στον πάγκο, αλλά έζησε από μέσα την περίφημη ανατροπή από το 0-3 της Μίλαν στο ημίχρονο και ιδίως την διαδικασία των πέναλτι, ενώ ασφαλώς και μετείχε στην παραδοσιακή φωτογραφία της απονομής επιδεικνύοντας με καμάρι το μετάλλιο του πρωταθλητή Ευρώπης που αποκόμισε από την παρουσία του εκεί.
Όσο για τον πρώτο (και βέρο) Θρακιώτη που αγωνίστηκε ever σε τελικό Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ευρώπης; Ήταν ασφαλώς ο Αντώνης Αντωνιάδης, εν έτει 1971, 2 Ιουνίου, στον ιστορικό αγώνα του Γουέμπλεϊ ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τον Άγιαξ. Από το Πετροχώρι της Ξάνθης στον ναό του ποδοσφαίρου, ο Αντωνιάδης είχε στεφθεί πρώτος σκόρερ στην διοργάνωση εκείνη την σεζόν, ωστόσο δεν κατάφερε στον τελικό να ξεκλειδώσει την άμυνα των Ολλανδών. Εκείνος ο αγώνας αποτέλεσε άλλωστε την αρχή της αυτοκρατορίας τους. Ωστόσο ο Αντώνης Αντωνιάδης έχει γραφτεί με χρυσά γράμματα, όχι μόνο στο ελληνικό αλλά και γενικά στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, ως ένας από τους παίκτες – θρύλους του….
Δεν γίνεται να ξεχάσουμε και τον Κώστα Ελευθεράκη (με καταγωγή από το Διδυμότειχο αν και γεννήθηκε και μεγάλωσε στον Ταύρο), ο οποίος όπως έχει γράψει κατ’ επανάληψη το ThrakiSportS, ήταν ο δεύτερος Θρακιώτης της μεγάλης εκείνης ομάδας που οδήγησε τον Παναθηναϊκό στο Γουέμπλεϊ, μισό και πλέον αιώνα πριν.
