Ο Ξανθιώτης κόουτς Φίλιππος Παϊτάρης «φιλοξενήθηκε» στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio με τον Μαρίνο Πρίντεζη και τον Γιώργο Βαλαβάνη και μετέφερε τις εικόνες του από τις συναντήσεις με σημαντικές προσωπικότητες του μπάσκετ στις ΗΠΑ, στις οποίες βρέθηκε μέσω του προγράμματος «Practice Weeks». Αναλυτικά είπε:
Για την εμπειρία: «Ήταν μια πολύ μεγάλη εμπειρία για ‘μένα. Ευχαριστώ τον ΣΕΠΚ που μας δίνει τη δυνατότητα να ταξιδεύουμε στο εξωτερικό μεσώ αυτών των εκπαιδευτικών προγραμμάτων. Επίσης, το Euroleague Head Coaches Board που “τρέχει” διάφορα προγράμματα σε Ευρώπη, ΗΠΑ και Καναδά. Αρχικά η άφιξή μας ήταν να γίνει στην πόλη Σάρλοτ. Την πρώτη μέρα επισκεφθήκαμε τις εγκαταστάσεις του Overtime Elite, που είναι μια κλειστή λίγκα με 8 ομάδες, όπου στόχος της δημιουργίας αυτής της λίγκας ήταν να δώσει βήμα σε παιδιά 14-19 ετών να διεκδικήσουν συμβόλαια και ευκαιρία στα Κολέγια του Division I. Παρακολουθήσαμε και ένα παιχνίδι της ακαδημίας που μας φιλοξένησε. Πραγματικά εντυπωσιάστηκα πάρα πολύ απ’ τις εγκαταστάσεις. Έχουν αίθουσες να διαβάσουν τα παιδιά, αίθουσες απομόνωσης, γυμναστήρια, το ιατρικό κομμάτι, υπήρχαν μηχανήματα και εργαλεία για πάσης φύσεως αξιολόγηση. Ακολούθησε κι ένα meeting με τους προπονητές και το υπόλοιπο προσωπικό, όπου μας παρουσίασαν το όλο σκεπτικό. Στις 24 Φεβρουαρίου επισκεφθήκαμε μια προπόνηση ενός άλλου Πανεπιστημίου, μεσαίου επιπέδου. Έπειτα το Davidson, όπου μας μίλησε και ο προπονητής Μπομπ ΜακΚίλοπ, ο άνθρωπος που ανέδειξε τον Στεφ Κάρι».
Για τα όσα είπε ο Μπομπ ΜακΚίλοπ για τον Στεφ Κάρι: «Μας είπε ότι δε θύμιζε τον σημερινό superstar του ΝΒΑ. Δεν ήταν τόσο δυνατός, δεν είχε αναπτύξει το σώμα του σε τόσο ικανοποιητικό επίπεδο. Δεν ήταν το λεγόμενο “ταλέντο”, ούτε ο χειρισμός μπάλας θυμίζει τα σημερινά δεδομένα, ενώ το σουτ επίσης δεν ήταν στα σημερινά στάνταρ. Ήταν, ωστόσο, ένα παιδί του προπονητή, ένας hustler όπως είπε, πολύ προσηλωμένος στον στόχο του και στην off-season έριχνε πάρα πολλή δουλειά προκειμένου να δουλέψει την αθλητικότητα και τα skills, που και στα δύο κομμάτια υστερούσε. Τα στοιχεία που τον ξεχώρισαν και τον έφτασαν στο επίπεδο που είναι σήμερα είναι πως άκουγε σε πολύ μεγάλο βαθμό τους προπονητές, ήταν πολύ καλός συμπαίκτης και προσηλωμένος στον στόχο του».
Για τη συνομιλία με τον κόουτς Μάικ Σιζέφσκι: «Μας είπε διάφορα πολύ ενδιαφέροντα πράγματα. Μόλις του είπαμε ότι είμαστε απ’ την Ευρώπη και την Ελλάδα, μίλησε από μόνος του, δίχως να τον ρωτήσουμε εμείς, για το μεγάλο παιχνίδι της Εθνικής των ΗΠΑ με την Ελλάδα το 2006. Μας είπε ότι κάναμε ένα πολύ καλό παιχνίδι, αν όχι τέλειο, στο οποίο δείξαμε πολύ μεγάλη συγκέντρωση, αυταπάρνηση. Είπε, επίσης, ότι τους αιφνιδιάσαμε σε πολύ μεγάλο βαθμό, τους μπερδέψαμε με την άμυνα. Τόνισε ότι διαθέταμε πάρα πολύ ικανό ρόστερ για μια μικρή χώρα όπως η Ελλάδα, ήταν πάρα πολύ καλό ρόστερ. Επιπλέον, μας είπε ότι τον ενδιέφερε πάρα πολύ να μιλάει και νοιαζόταν πολύ για τους αθλητές του. Δεν ήταν μόνο ένας… κλασσικός προπονητής. Ήθελε να εμπνέει και τους παίκτες του, οπότε πολλές φορές τους μιλούσε πρώτα για θέματα που έχουν να κάνουν με τη ζωή και έπειτα περνούσε στα πιο μπασκετικά».
Για τον Κούπερ Φλαγκ, το επόμενο μεγάλο prospect των ΗΠΑ: «Είδαμε από κοντά και τον Κούπερ Φλαγκ. Όλοι στην Αμερική θεωρούν ότι είναι το επόμενο to prospect, ένας rising star. Έκανε και ένα κομμάτι της προετοιμασίας με την ανδρική ομάδα της Εθνικής των ΗΠΑ το περασμένο καλοκαίρι. Τον πιστεύουν πάρα πολύ και στο Ντιουκ και στην υπόλοιπη Αμερική».
