Ο Πέτρος Μάνταλος ήταν starter στο πρώτο ματς της Εθνικής ομάδας με την Σκωτία, μετά από απόφαση του ομοσπονδιακού προπονητή Ιβαν Γιοβάνοβιτς. Κίνηση που προκάλεσε λίγο εντύπωση σε αρκετούς.
Όχι πως ο Κομοτηναίος ποδοσφαιριστής στερείται εμπειριών αλλά επειδή π.χ. στον πάγκο υπήρχε ο Μουζακίτης. Ο μικρός κάνει τρελή χρονιά και έχει προκαλέσει μεγάλο μεταγραφικό ενδιαφέρον.
Η απόφαση του Γιοβάνοβιτς όμως είχε ποδοσφαιρική λογική, όπως εξηγησε και το Sportime. Η απουσία του Μπακασέτα δημιουργούσε έλλειψη εμπειρίας στη μεσαία γραμμή. Όσον αφορά τα αγωνιστικά χαρακτηριστικά του παίκτη που θα έπαιζε στο 8 ή στο 10.
Υπήρχε μεν ο Σιώπης όσον αφορά την εμπειρία αλλά δεν μπορεί να κουβαλήσει την μπάλα. Υπήρχε ο Κωνσταντέλιας στο 10 αλλά οι εμπειρίες του Μάνταλου είναι… περισσότερες.
Με λίγα λόγια, η απουσία του Μπακασέτα έφερε τον φυσικό ηγέτη της AEK και πρώην παίκτη της Ξάνθης στην αρχική 11άδα της Εθνικής.
