Με το θερμό χειροκρότημα του κόσμου στο κλειστό «Νίκος Σαμαράς» για την μαχητικότητα και την προσπάθεια του Άθλου Ορεστιάδας, παρά την ήττα 0-3 (22-25, 19-25, 22-25) από τον πρωταθλητή Παναθηναϊκό ολοκλήρωσε με «ψηλά το κεφάλι» την ιστορική παρουσία του στους «8» του Κυπέλλου Ελλάδας.
Η ομάδα του Θοδωρή Χουσίδη, που ξεκίνησε το ματς με βασικό διαγώνιο τον Βραζιλιάνο Ντε Πρα, αντί του Κουβανού Άλμπο και αρκετές αλλαγές, προσπάθησε να βάλει δύσκολα στους πρωταθλητές και να φτάσει στην υπέρβαση. Ο Παναθηναϊκός όμως στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα ήταν ανώτερος σε όλους τους τομείς και με εξαίρεση κάποια «νεκρά διαστήματα που είχε, λόγω της πίεσης του σερβίς του Άθλου, κατάφερε με την ποιότητα των αθλητών του αλλά και κάποια λάθη των γηπεδούχων στα κρίσιμα σημεία να φτάσει δίκαια στη νίκη-πρόκριση.
Παρουσία περίπου 1600 θεατών στις κερκίδες ο προημιτελικός ξεκίνησε με το πολύ καλό σερβίς του Παναθηναϊκού να δίνει προβάδισμα με άσο του Ρανγκέλ 5-8 στον Παναθηναϊκό, ο όποιος με ένα ακόμη πλασέ του Βραζιλιάνου μπλοκέρ «πήρε αέρα» +6 πόντων, 10-16. Mε τους «πράσινους» να συνεχίζουν να πιέζουν την υποδοχή του Άθλου οι φιλοξενούμενοι είχαν τον απόλυτο έλεγχο μέχρι το 12-18. Στη συνέχεια ο Άθλος, με βελτιωμένη υποδοχή και καλό μπλοκ μείωσε σε 15-19, αλλά παρά την ανεβασμένη απόδοση της Ορεστιάδας, που απείλησε κατέκτησε το σετ με 22-25, 0-1.
Το β’ σετ ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να προσπαθούν να πιέσουν από τη γραμμή του σερβίς και από τα λάθη αντιπάλων και τα χαμένα σερβίς να πηγαίνουν «χέρι-χέρι» έως το 13-13. Συνεχόμενα μπλοκ του Πετρέα και νέα εβρίτικα λάθη «άνοιξαν την ψαλίδα» υπέρ των φιλοξενούμενων στο +5, 15-20. Το καλό σερβίς του Ριζόπουλου, έριξε τη διαφορά στο 17-20, αλλά εκμεταλλευόμενος αλλεπάλληλα λάθη των Ντε Πρα, Γκένοφ ο Παναθηναϊκός ζευγάρωσε με πλασέ του Ρανγκέλ τα κερδισμένα του σετ, 19-25, 0-2.
Στο γ΄ σετ ο Παναθηναϊκός ξέφυγε από νωρίς με 0-4 και ο Θοδωρής Χουσίδης στην προσπάθειά του να «φρεσκάρει» την ομάδα πέρασε τον Π. Μποζίδη αντί του Κασαμπαλή, με το νεαρό πασαδόρο να δίνει λύσεις σε αρκετά σημεία. Από το πιεστικό σερβίς του Ντε Πρα και δύο άστοχες επιθέσεις του Παναθηναϊκού ο Άθλος ισοφάρισε 6-6. Οι πρωταθλητές ξέφυγαν με 7-10, αλλά ο Ντε Πρα μείωσε στον πόντο 10-11. «Ξέσπασμα» του Ερνάντεζ σε επίθεση και σερβίς έδωσε πάλι προβάδισμα 11-15 στην ομάδα του Ανδρεόπουλου με τον Τσιουτσιουλούδη να αντικαθιστά τον Αλγκούλ. Με άσο του Γκλαντστόουν Τζούνιορ ο Άθλος μείωσε ξανά στον πόντο, 17-18. Νέος άσος του Π. Μποζίδη έφερε το σκορ στα ίσα 19-19. Οι δυο ομάδες πήγαιναν μαζί μέχρι το 21-21, αλλά στη συνέχεια με πρωταγωνιστή τον Ρανγκέλ ο Παναθηναϊκός έφτασε με 22-25 στη νίκη και την πρόκριση στο φάιναλ φορ!
Τα σετ: 3-0 (22-25, 19-25, 22-25)
ΆΘΛΟΣ ΟΡΕΣΤΙΑΔΑΣ (Θοδωρής Χουσίδης): Γκένοφ 8 (8/15 επ., 60% υπ. – 30% άριστες), Γκλάντστοουν 9 (6/11 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ), Ντε Πρα 9 (7/19 επ., 2 μπλοκ), Κασαμπαλής 1 (1/4 επ.), Αλγκούλ 5 (4/8 επ., 1 μπλοκ), Ριζόπουλος 5 (3/12 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 88% υπ. – 75% άριστες) / Βελούδης (λ, 50% υπ. – 32% άριστες), Τσιουτσιουλούδης, Τσολακίδης, Μποζίδης 2 (1/1 επ., 1 άσσος).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Κόβαρ 9 (7/19 επ., 2 μπλοκ, 67% υπ. – 56% άριστες), Πετρέας 4 (0/4 επ., 1 άσσος, 3 μπλοκ), Γιάκομπσεν 1 (1 μπλοκ), Ρανγκέλ 11 (9/13 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Φράγκος 7 (6/11 επ., 1 μπλοκ, 44% υπ. -31% άριστες), Φράγκος 7 (6/11 επ., 1 μπλοκ, 44% υπ. – 31% άριστες), Ερνάντεζ 22 (19/31 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ) / Ζήσης (λ, 71% υπ. – 29% άριστες), Γεωργίου, Μπάσης.
