Σπουδαία νίκη, σε μία δύσκολη έδρα πήρε ο Παναθηναϊκός για το Challenge Cup, έχοντας ως βασικό τον Ορεστιαδίτη Δημήτρη Γκαρά.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε με φόρα και προηγήθηκε εύκολα με 0-1 και 13-25, με τον Παναθηναϊκό να ισοφαρίζει άμεσα σε 1-1 με 25-19 και τους “πράσινους” να παίρνουν ξανά κεφάλι κάνοντας το 1-2 με 18-25.
Οι Ισραηλινοί αντέδρασαν και έστειλαν την αναμέτρηση στο πέμπτο σετ, ισοφαρίζοντας σε 2-2 με 25-18. Ο Παναθηναϊκός στο κρίσιμο ταϊ μπρέικ ήταν ανώτερος και έκανε το 2-3 με 11-15.
Ο Δημήτρης Γκαράς τελείωσε με 64% υποδοχή και 45% άριστες την αναμέτρηση, ενώ για την Μακάμπι, ο πρώην Γερμανός ακραίος του Εθνικού Φόγερ ήταν ο κορυφαίος για τους Ισραηλινούς με 18 πόντους (16/31 επ., 1 άσσο, 1 μπλοκ, 67% υπ.-38% άριστες).
Αυτό ήταν το πρώτο παιχνίδι του Παναθηναϊκού σε ευρωπαϊκή διοργάνωση μετά από σχεδόν 10 ολόκληρα χρόνια.
