Η μπάλα πούλησε την Εθνική, οι γκάφες στην άμυνα την αποτελείωσαν. Δυο δοκάρια στο πρώτο μέρος και δυο γκέλες των στόπερ στην επανάληψη έκριναν το 2-0 της Σουηδίας που μας αφήνει ουσιαστικά εκτός Μουντιάλ του Κατάρ.
Όσον αφορά στην εικόνα του αγώνα, το πρώτο ημίχρονο της Εθνικής στη Σόλνα ήταν πιθανότατα το καλύτερό της στην εποχή Φαν’τ Σχιπ! Από το πρώτο πεντάλεπτο, όταν είχε ήδη πατήσει σε 2-3 περιπτώσεις με αξιώσεις την περιοχή της Σουηδίας, φάνηκε η διάθεση της γαλανόλευκης να καταθέσει την ψυχή της επί χόρτου ώστε να πάρει τη νίκη που θα της επέτρεπε να ξαναμπεί για τα καλά στο κόλπο της πρόκρισης. Με καλές συνεργασίες στα χαφ, ψύχραιμες μεταβιβάσεις, καλές πρώτες επαφές με τη μπάλα και πολλά τρεξίματα στο χώρο, η Ελλάδα κατάφερε να στείλει από νωρίς το μήνυμα στους Σκανδιναβούς ότι δεν θα είχαν εύκολο βράδυ, όπως ξεκάθαρα φάνηκε ότι περίμεναν.
Οι διεθνείς μας πίεσαν ψηλά στο γήπεδο και επέτρεψαν ελάχιστο χρόνο στον αντίπαλο με τη μπάλα στα πόδια χωρίς την ανάσα τους στο… σβέρκο. Την ίδια ώρα, παρότι η Σουηδία χρειαζόταν μια απλή ισοπαλία για να σφραγίσει τη 2η θέση, έβγαζε αδικαιολόγητα πολλούς παίκτες στην επίθεση αφήνοντας ταυτόχρονα και τα δύο στόπερ της πάρα πολύ ψηλά στο γήπεδο σαν να… προκαλεί την Ελλάδα να την πληγώσει στην αντεπίθεση με γρήγορο τρανζίσιον και 2-3 σωστές πάσες που θα έσπαγαν την πίεση των γηπεδούχων. Όπως και συνέβη σε αρκετές περιπτώσεις!
Η άψογη αυτή τακτική της Ελλάδας σε συνδυασμό την αποτελεσματικότητά της στην τελική πάσα, αλλά και το γεγονός ότι οι Σουηδοί ήταν εξαιρετικά φλύαροι με τη μπάλα, οδήγησαν στο στατιστικό του ημιχρόνου που έδειχνε μόλις 1 τελική για τους γηπεδούχους και 7 για την Εθνική μας. Και από αυτές τις 7 οι δύο ήταν κλασικές ευκαιρίες, ενώ άλλες 2 θα μπορούσαν κάλλιστα να είχαν βρει στόχο. Στο 2′ ο Μασούρας βρέθηκε μέσα στην περιοχή όμως σούταρε λίγο άουτ, στο 21′ είχε δοκάρι στο τετ-α-τετ που τον έβγαλε ο Μπακασέτας, ενώ στο 35′ από πάσα του Μπουχαλάκη αυτή τη φορά, σούταρε πάνω στον Όλσεν. Ο μεσοεπιθετικός του Ολυμπιακού έγινε δημιουργός με τη σέντρα του 39′, με τον Παυλίδη αυτή τη φορά να «σημαδεύει» το οριζόντιο δοκάρι με την κεφαλιά του. Την ίδια ώρα, οι Σουηδοί είχαν μονάχα ένα αδιάφορο σουτ που καθάρισε ο Βλαχοδήμος. Ήταν καθαρά θέμα τύχης που δεν ήταν πίσω στο σκορ στο ημίχρονο, απέναντι σε μια Ελλάδα που τους νίκησε κατά κράτος σε κάθε πτυχή του παιχνιδιού και είχε δύο δοκάρια!
Τίποτα δεν έδειχνε να αλλάζει στο δεύτερο ημίχρονο αφού η Ελλάδα συνέχιζε να ελέγχει το ματς, ενώ η Σουηδία απείλησε σοβαρά για πρώτη φορά μονάχα μετά από ένα ατομικό λάθος στην άμυνα και τον Βλαχοδήμο να καθαρίζει το σουτ του Κουάισον στο 56′. Δύο λεπτά μετά, ένα ακόμη όμως εγκληματικό λάθος -αυτή τη φορά από τον Ντίνο Μαυροπάνο που μάρκαρε πάρα πολύ άτσαλα τον Ισάκ μέσα στην περιοχή, έδωσε στη Σουηδία την ευκαιρία να προηγηθεί κόντρα στη ροή του αγώνα, με το εύστοχο πέναλτι του Φόρσμπεργκ. Το γκολ αυτό φάνηκε να αποδιοργανώνει πλήρως την Εθνική, να της χαλάει το μυαλό και κάπου εκεί όλα τα καλά που είχε κάνει στο ματς αυτό, πήγαν περίπατο. Στο 69′ ένα ακόμη…τριπλό αμυντικό λάθος, έβγαλε τον Ισάκ φάτσα με το ελληνικό τέρμα και δεν δυσκολεύθηκε για το 2-0 που δυστυχώς για την Εθνική ολοκλήρωσε την… σεμνή τελετή με έναν τρόπο απολύτως κυνικό και επίπονο. Ως το φινάλε, παρά τις αλλαγές του Φαν’τ Σχιπ, ήταν ξεκάθαρο πως δεν θα μπορούσε να αλλάξει κάτι. Επί της ουσίας η Ελλάδα δεν απείλησε ξανά και οι Σουηδοί τελείωσαν το ματς με τη μπάλα στα πόδια επί σχεδόν 20 λεπτά…
