Την ήττα και μάλιστα με ανατροπή γνώρισε η Εθνική Ανδρών στο Κλάγκενφουρτ από την Αυστρία σε φιλικό παιχνίδι, το οποίο όμως έχει ιστορική σημασία για το θρακιώτικο ποδόσφαιρο αφού μετά τον Βασίλη Τοροσίδη που κρέμασε τα παπούτσια του, ένας ακόμα ποδοσφαιριστής από το γεωγραφικό μας διαμέρισμα φόρεσε το περιβραχιόνιο του αρχηγού της Εθνικής Ελλάδος,
Ο λόγος για τον Πέτρο Μάνταλο που μετά τις πολλές αλλαγές που έκανε ο Τζονι φαν’τ Σχιπ στο αρχικό σχήμα, κλήθηκε να αναλάβει αρχηγός της ομάδας. Ο Κομοτηναίος ποδοσφαιριστής είχε ιδιαίτερα ορεξάτη παρουσία στα 45 λεπτά που αγωνίστηκε, ωστόσο πρόλαβε να δεχτεί και μια κίτρινη κάρτα εξαιτιας αυτής. Βασικός για 45 λεπτά αγωνίστηκε και ο συμπαίκτης του στην ΑΕΚ και πρώην της Ξάνθης Στράτος Σβάρνας.
Η Εθνική παρέμενε αήττητη για πέντε αγώνες, χρονικά για περίπου ένα χρόνο, καθώς η τελευταία ομάδα που είχε καταφέρει να τη λυγίσει ήταν η Ιταλία στο «Ολίμπικο» της Ρώμης (0-2), στις 12 Οκτωβρίου 2019. Η καλή πορεία της και τα θετικά αποτελέσματα, όμως, τελείωσαν μετά την ήττα με 2-1 στο Κλάγκενφουρτ απέναντι στην Αυστρία, παρότι είχε προηγηθεί με ωραιότατο γκολ του Φορτούνη στο 63ο λεπτό.
Η ανασταλτική ανεπάρκεια από το 0-1 και ύστερα, όμως, επέτρεψε στους γηπεδούχους να σκοράρουν δις (77΄ Γκρίμπιτς, 80΄ Μπαουμγκάρντνερ) σε ένα τρίλεπτο, να «γυρίσουν» το παιχνίδι και να σημάνουν «καμπανάκι» ενόψει των εντός έδρας αναμετρήσεων που έπονται στο πλαίσιο του Nations League με Μολδαβία (11/10) και Κόσοβο (14/10).
Με πολλές αλλαγές στο σχήμα που θεωρείται ως κορμός και τους Διούδη, Κυριακόπουλο να κάνουν ντεμπούτο στην Εθνική ομάδα, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα δεν κατάφερε να παίξει το ποδόσφαιρο κυριαρχίας που έχει συνηθίσει επί εποχής Φαν΄τ Σιπ. Η ελληνική ομάδα ήταν οργανωμένη αμυντικά, περίμενε τον αντίπαλο αλλά το πρέσινγκ των γηπεδούχων τη δυσκόλεψε, ειδικά στο πρώτο εικοσάλεπτο, όταν οι διεθνείς έκαναν συχνά το λάθος.
Προϊόντος του χρόνου, πάντως, η κυκλοφορία της μπάλας βελτιώθηκε, αλλά χωρίς καθαρό επιθετικό (ο Φούντας έπαιζε κυρίως περιφερειακά) και πατήματα στην περιοχή των Αυστριακών, η Εθνική ουδόλως απείλησε την εστία του Πέρβαν στο πρώτο ημίχρονο.
Μπουχαλάκης και Μάνταλος μπροστά από τον Κουρμπέλη έκαναν καλή δουλειά έχοντας «σφραγίσει» τον άξονα και κατά συνέπεια την απειλή από εκεί, αλλά η διστακτικότητα του Φορτούνη να πάρει τις απαιτούμενες πρωτοβουλίες κατέστησε ανενεργή την επίθεση, παρά την προθυμία και τα τρεξίματα του Λημνιού. Πάντως ήταν ο Φορτούνης που στο 63ο λεπτό άνοιξε το σκορ με ένα γκολ ενδεικτικό της κλάσης και της ποιότητάς του: ο Φούντας απέφυγε το αντίπαλο μαρκάρισμα ρολάροντας το σώμα του, έβγαλε μια μπαλιά 40 μέτρων στον άσο του Ολυμπιακού που ερχόταν από δεξιά, κι εκείνος κατέβασε υποδειγματικά με το δεξί και πλάσαρε με το αριστερό, για να πετύχει το 8ο τέρμα σε 46 εμφανίσεις με τη γαλανόλευκη φανέλα.
Το γκολ στην πρώτη ολοκληρωμένη τελική μάλλον «κοίμισε» την ελληνική ομάδα, που έκτοτε είδε την ανασταλτική λειτουργία της να καταρρέει, πληρώνοντας εν μέρει και την απειρία του νεαρού Μηχαηλίδη που ήταν «μέσα» και στα δύο γκολ των Αυστριακών, αρχικά χάνοντας τελείως τη φάση και τον Γκρίμπιτς στο 77′ στο γύρισμα του Μπαουμγκάρντνερ και στη συνέχεια δεχόμενος την προσποίηση του Μπαουμγκάρντνερ στο 80′, σε φάσεις που ο δεξιός αμυντικός (Λαμπρόπουλος) απουσίαζε.
Η Εθνική είχε την ευκαιρία της στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων, αλλά το γύρισμα του Τζαβέλα (με το κεφάλι) στον Μπακασέτα κατέληξε σε άστοχο σουτ του τελευταίου.
