Ιστορική ανατροπή πέτυχε ο ΠΑΟΚ του πρώην προπονητή της Ξάνθης Ραζβάν Λουτσέσκου στην κατάμεστη Τούμπα και έφτασε ένα βήμα πιο κοντά στους ομίλους του Champions League.
Πραγματοποιώντας εξαιρετική εμφάνιση ο «δικέφαλος του Βορρά» ανέτρεψε το εις βάρος του 0-2 από το ξεκίνημα του αγώνα πριν βγει το ημίχρονο και επικράτησε με 3-2 της Σπαρτάκ Μόσχας, παίρνοντας προβάδισμα πρόκρισης.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο για την ομάδα της Θεσσαλονίκης. Μόλις στο 7′ ο Πρόμες πάτησε ωραία στον Ποπόφ ο οποίος με δυνατό σουτ έκανε το 0-1. Πριν προλάβουν να συνέλθουν από το σοκ οι παίκτες του Λουτσέσκου δέχθηκαν και δεύτερο γκολ. Στο 17′ ο Λουίζ Αντριάνο κατέβασε ωραία με το κεφάλι στον Πρόμες, ο Ολλανδός σούταρε και η μπάλα μετά από κόντρες και προσπάθεια του Πασχαλάκη πέρασε τη γραμμή και o Ισραηλινός διαιτητής έδειξε σέντρα.
Τότε ο ΠΑΟΚ ανέβασε την απόδοσή του και πίεσε τους φιλοξενούμενους. Στο 27′ ο Πέλκας πλάσαρε, όμως η μπάλα διώχθηκε σε κόρνερ. Στην αμέσως επόμενη φάση ο Ζόμπνιν έκανε χέρι εντός της περιοχής και οι γηπεδούχοι κέρδισαν το πέναλτι. Την εκτέλεση ανέλαβε ο Πρίγιοβιτς και ευστοχώντας μείωσε σε 1-2. Το γκολ έδωσε θάρρος στον «δικέφαλο» που συνέχισε να πιέζει παντού τη Σπαρτάκ, ενδεικτικό στοιχείο η κατοχή στο 62-38% υπέρ των γηπεδούχων.
Η ισοφάριση ήρθε στο 37′ από τον Λημνιό ο οποίος με άριστο πλασέ επανέφερε την ισορροπία στο παιχνίδι. Το τραγικό λάθος του Μαξιμένκο στη σέντρα του Μάτος επέτρεψε στον Πέλκα να σκοράρει προ κενής εστίας και να βάλει «φωτιά» στις εξέδρες της Τούμπας, έστω και αν στο δεύτερο ημίχρονο ο ρυθμός έπεσε, με τις δύο ομάδες να είναι πολύ προσεκτικές.
Εκεί ανέλαβε δράση ο Πασχαλάκης. Ο πρώην τερματοφύλακας του Πανθρακικού έσωσε δυο φορές την ομάδα του από βέβαιη ισοφάριση. Η καταπληκτική μεταφορά της μπάλας από τη Σπαρτάκ στο 51′ έβγαλε μόνο του τον Πρόμες απέναντι στον Πασχαλάκη, ωστόσο ο Έλληνας τερματοφύλακας έδιωξε δύσκολα σε κόρνερ.
Στο 71′ ο διαιτητής έδωσε τραβηγμένο πέναλτι στους φιλοξενούμενους για τράβηγμα του Χατσερίδη εντός περιοχής. Ο Πρόμες ανέλαβε την εκτέλεσή του, ωστόσο ο Πασχαλάκης τον νίκησε για ακόμα μια φορά, έπεσε στη σωστή πλευρά και με τη βοήθεια και του δοκαριού και περιπετειώδη τρόπο διατήρησε το 3-2 για την ομάδα του.
Στα εναπομείναντα λεπτά της αναμέτρησης ο ΠΑΟΚ έκανε σωστή διαχείριση χρόνου και κράτησε το σκορ υπέρ του περιμένοντας τη ρεβάνς της Μόσχας την ερχόμενη Τρίτη (14/8).
