Με έναν εκπληκτικό Τζούριτς που σημείωσε 38 πόντουςς (!!!), η Εθνική Ανδρών κέρδισε με 3-2 την Ουκρανία μετά από ένα παιχνίδι που κράτησε περισσότερο από δυόμισι ώρες και καθήλωσε τον κόσμο στο κλειστό γυμναστήριο της Λευκόβρυσης Κοζάνης, διατηρώντας τις ελπίδες πρόκρισης στα τελικά του Ευρωβόλεϊ 2017.
Με τη νίκη του αυτή το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έχει πλέον ρεκόρ 2-1 νίκες, είναι πίσω από το Βέλγιο που έχει 3-0 νίκες, όλα όμως θα κριθούν το τετραήμερο 22-25 Σεπτεμβρίου στην Αμβέρσα όπου θα διεξαχθεί το 2ο τουρνουά. Όπως κέρδισε την Ελλάδα το Βέλγιο στην Κοζάνη, έτσι μπορεί να συμβεί και το αντίθετο στην Αμβέρσα, όπως φάνηκε από την απόδοση των ομάδων σε αυτό το πρώτο τουρνουά.
Ο αγώνας ήταν μια φοβερή μάχη, όπου όλοι έδωσαν τον καλύτερο τους εαυτό, ωστόσο ηγέτης της Εθνικής ήταν ο τρομερός Δημήτρης Τζούριτς ο οποίος ολοκλήρωσε τον αγώνα με 38 πόντους (29/50 επιθέσεις, 1 άσο, 8 μπλοκ). Βασικοί ξεκίνησαν ακόμα οι Εβρίτες Ανδρέας Ανδρεάδης που σημείωσε 8 πόντους (4/10 επ., 1 άσο, 3 μπλοκ) και Ραφαήλ Κουμεντάκης που κέρδισε άλλους έξι (6/13 επ., 50% υπ. – 19% άριστες). Αντιθέτως, δεν χρησιμοποιήθηκε ο Δημήτρης Γκαράς και αντ’ αυτού λίμπερο έπαιξε ο Στεφάνου, καθώς ο Ορεστιαδίτης δεν έχει ξεπεράσει τον Σαββατιάτικο τραυματισμό του.
Στο πρώτο σετ η ελληνική ομάδα δεν ξεκίνησε καλά, έχοντας προβλήματα στην υποδοχή και βρέθηκε πίσω στο σκορ με 4-8, αλλά αντέδρασε μειώνοντας σε 8-9, για να βρεθεί πάλι στο -4 (17-13) και να ακολουθήσει το ξέσπασμα του Τζούριτς (τελείωσε το σετ με 13/14 επιθέσεις) ο οποίος με προσωπικούς πόντους κι έναν άσο του Στιβαχτή πήγε το σκορ στο 19-17, για να κλείσει το σετ με 25-19 και σερί 12-2 για την Ελλάδα. Στο β’ σετ έγινε ακόμη πιο μεγάλη μάχη με τους Ουκρανούς να έχουν σταθερά το προβάδισμα (7-4, 10-8), φτάνοντας στο 22-20. Οι Ουκρανοί έφτασαν στο σετ μπολ με μπλοκ στον Κουμεντάκη (23-24). Η Εθνική απάντησε με άσο του Στιβαχτή (26-25) και στο 28-27 ο Ζιλίνσκι κάρφωσε άουτ για το 2-0.
Στο τρίτο σετ η εικόνα ήταν διαφορετική με την Ελλάδα να ξεκινάει καλύτερα (7-5, 10-8) φτάνοντας τη διαφορά στους 4 πόντους (15-11) η οποία παρέμεινε μέχρι το 19-15. Εκεί όμως έγινε η ζημιά καθώς ο Μπογκατίροφ με τα φλοτ σέρβις του δημιούργησε μεγάλα προβλήματα στην υποδοχή μας με αποτέλεσμα το σκορ να γίνει 19-18 και να ισοφαρίσει λίγο αργότερα η Ουκρανία με πιαστή του Στιβαχτή, ενώ έφτασε σε σετ μπολ με άουτ επίθεση του Κουμεντάκη και στο 24-25 η κόντρα επίθεση του Σόρκιν της έδωσε το σετ.Στο δ’ σετ και πάλι η Εθνική ξεκίνησε καλά κι έφτασε στο +4 (14-10), αλλά έχασε τις ευκαιρίες για να μεγαλώσει τη διαφορά και να τελειώσει το ματς με τους Ουκρανούς να επιστρέψουν καθώς το 16-13 έγινε 16-18! Η Ουκρανία έφτασε στο 20-24, ο Τζούριτς με δύο άσους μας έφερε στον πόντο (23-24), αλλά ο Σόρκιν τελείωσε το σετ και έστειλε το ματς στο τάι μπρέικ.
Στο 5ο σετ όμως η Ελληνική ομάδα μπήκε αποφασισμένη να μην δώσει άλλα δικαιώματα και η Ουκρανία προηγήθηκε για πρώτη και τελευταία φορά στο 0-1, που έγινε 2-1 (μπλοκ Τζούριτς), αλλά το 3-3 έγινε 6-3 με άσο του Τζούριτς και λάθος του Κάβαλτσουκ. Η Ουκρανία δεν μπορούσε να πιέσει, ο Τζούριτς συνέχισε το βιολί του σε επίθεση και μπλοκ με το σκορ να φτάνει στο 11-6 και 13-8 για να μειώσει η Ουκρανία σε 13-10, αλλά ο Τζούριτς ήταν αυτός που τελείωσε το ματς μέσα σε αποθέωση.
Yπενθυμίζεται ότι την απευθείας πρόκριση παίρνει ο πρώτος της βαθμολογίας, ενώ ο δεύτερος θα δώσει αγώνες μπαράζ με το 2ο του 1ου ομίλου (αυτή τη στιγμή το Μαυροβούνιο). Τα σετ της αναμέτρησης: 25-19, 29-27, 24-26, 23-25, 15-11
Η τελική βαθμολογία του πρώτου τουρνουά
1.Βέλγιο (3-0 νίκες), 9-2 σετ, 8 βαθμοί
2.Ελλάδα (2-1 νίκες) 6-6 σετ, 5 βαθμοί
3.Ουκρανία (1-2 νίκες), 7-8 σετ, 4 βαθμοί
4.Μολδαβία (0-3 νίκες), 3-9 σετ, 1 βαθμό
