Νωρίς το απόγευμα της Τετάρτης, έχοντας ήδη συμπληρώσει 20 ώρες σε πτήσεις και αεροδρόμια, η Εθνική Ομάδα Ανδρών έχει πατήσει Μεξικό, αλλά έχει μπροστά της ακόμη… δρόμο για να φτάσει στον τελικό της προορισμό.
Αυτός είναι η πόλη Τέπικ όπου το τριήμερο 12-14 Ιουνίου θα διεξαχθεί το πρώτο τουρνουά του εβδόμου ομίλου του World League (συμμετέχουν πέρα από την Εθνική μας ομάδα το Μεξικό, η Κίνα και η Σλοβακία).
Μέχρι στιγμής το ταξίδι δεν παρουσίασε κανένα απρόοπτο, αντιθέτως στην πτήση από το Μόναχο για την Πόλη του Μεξικού η παρουσία ενός έλληνα αεροσυνοδού έκανε τους πάντες να νιώσουν ότι πετούν με ελληνική εταιρεία.
Η αποστολή της Εθνικής στις 17:00 ώρα Ελλάδας ξεκίνησε από την Πόλη του Μεξικού για την Γουαδαλαχάρα, όπου αναμένεται να φτάσει περίπου στις εξίμισι το απόγευμα και κατόπιν θα έχει μπροστά της 200 χιλιόμετρα οδικού ταξιδιού μέχρι το Τέπικ.
Στις νεώτερες δηλώσεις του, ο ομοσπονδιακός Σωτήρης Δρίκος εμφανίστηκε προβληματισμένος από την απουσία του λίμπερο Γιώργου Στεφάνου, αλλά πολύ περισσότερο του Δημήτρη Τζούριτς. «Ας μη κρυβόμαστε πίσω από το δάκτυλο μας, η απουσία του Τζούριτς είναι σημαντική. Μιλάμε για τον αρχηγό μας, έναν από τους καλύτερους διαγώνιους στον κόσμο. Πιστεύω όμως ότι τα υπόλοιπα παιδιά θα ξεπεράσουν τους εαυτούς τους για να καλύψουν το κενό τους».
Για το στόχο της Εθνικής σχολίασε: «Θεωρητικά το Μεξικό είναι ο πιο αδύναμος αντίπαλος, αλλά μη ξεχνάμε ότι είναι γηπεδούχο και θα παίξουμε την πρώτη μέρα, πριν καλά καλά προσαρμοσθούμε και ξεπεράσουμε το τζετ λανγκ. Θα δούμε εξάλλου και την Κίνα και τη Σλοβακία δια ζώσης. Δεν θέλω να μπω σε βαθμοθηρική συζήτηση γιατί το τουρνουά έχει τρία ματς και άλλα τόσα θα παίξουμε στη Θεσσαλονίκη. Είναι μαραθώνιος και δεν μπορούμε να βγάλουμε συμπεράσματα από τον πρώτο αγώνα».
Στην απουσία του Τζούριτς στάθηκε και ο Κώστας Ταμπουρατζής: «Με τον Τζούριτς ήταν πιο εύκολα τα πράγματα, καθώς φτάσαμε σε αποτελεσματικότητα 65 % στην αλλαγή. Την είχαμε σχεδόν σίγουρη. Τώρα όλοι πρέπει να ανεβάσουμε την απόδοση μας στο μπλοκ, την υποδοχή, το σερβίς για να καλύψουμε το κενό του. Υπάρχουν εξάλλου και οι Αρμενάκης, Παλέντζας που θα ανταπεξέλθουν με τον καλύτερο τρόπο στις δυσκολίες του τουρνουά».
