Αποστολή στο Αρακαζού της Βραζιλίας: Γιάννης Γιαγκίνης
– Λίγο πριν τις δύο το μεσημέρι τοπική ώρα (οκτώ το βράδυ στην Ελλάδα) έφτασε ταλαιπωρημένη η Εθνική Ομάδα στο Αρακαζού, που θα αποτελέσει την βάση της όλο το διάστημα της παραμονής στην Βραζιλία. Χρειάστηκαν δέκα περίπου ώρες πτήσης με τις American Airlines από τη Νέα Υόρκη για το Σάο Πάολο, όπου έγινε μια πρώτη τελετή υποδοχής και άλλες δύο μετά για το Αρακαζού, ώσπου το πούλμαν που αναφέρει ότι “Οι ήρωες παίζουν σαν Έλληνες” να μεταφέρει την αποστολή στο ξενοδοχείο Radisson.
Έξω από το ξενοδοχείο και στην πλάγια είσοδό του οι τοπικές αρχές έφεραν μικρά παιδιά που φορώντας ομοιόμορφα μπλουζάκια που έγραφαν “καλώς ήρθατε” στα ελληνικά, είχαν σχηματίσει μια μίνι αψίδα ώστε να περάσουν ανάμεσά τους οι παίκτες, ανεβαίνοντας προς την είσοδο του ξενοδοχείου. Πάνω από εκατό ντόπιοι βραζιλιάνοι και (κυρίως) βραζιλιάνες συγκεντρώθηκαν και άρχισαν να ουρλιάζουν, λες και ήρθε ο βραζιλιάνος Ρουβάς, όταν εμφανίστηκαν οι διεθνείς.
Άλλοι, παίζοντας κάτι παραδοσιακά όργανα, υποδέχονταν με μουσική την Εθνική. Οι παίκτες κατέβηκαν από το πούλμαν και αμέσως πήγαν αρχικά στα δωμάτιά τους, στον τελευταίο όροφο του εξαώροφου ξενοδοχείου με θέα τον Ατλαντικό Ωκεανό. Από τους τελευταίους βγήκε από το πούλμαν ο Βασίλης Τοροσίδης, μετά τον Γιάννη Φετφατζίδη και τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο.
Λίγο αργότερα έφτασε στο διπλανό ξενοδοχείο, όπου μένει η Εθνική, έφτασαν οι παράγοντες της ΕΠΟ που την συνόδευσαν και στο ταξίδι στην Αμερική. Ανάμεσά τους και ο κομοτηναίος ανιπρόεδρος της ΕΠΟ και πρόεδρος της ΕΠΣ Θράκης Μάνος Γαβριηλίδης, που και αυτός αποσύρθηκε μετά την άφιξη για να ξεκουραστεί, καθώς ξεκαθάρισε ότι στις εξίμισι το απόγευμα τοπική ώρα (μετά τα μεσάνυχτα στην Ελλάδα) η αποστολή θα μεταβεί στο προπονητικό κέντρο για ένα πρώτο ξεμούδιασμα…
