Ανταπόκριση από την Αθήνα: Γιάννης Γιαγκίνης
– Στην Θράκη επιστρέφει για τέταρτη φορά ο Γιώργος Σιγάλας, για τα δύο φιλανθρωπικά παιχνίδια της Εθνικής Βετεράνων σε Ξάνθη και Αλεξανδρούπολη το προσεχές Σαββατοκύριακο (18 και 19/5).
Αναμένεται, μαζί με τους υπόλοιπους συμπαίκτες του στην Εθνική Βετεράνων, να έρθει το πρωί του Σαββάτου στην Θράκη, όπου και θα παραμείνει δύο εικοσιτετράωρα. Ενόψει της άφιξής του στην περιοχή μας, ο πρώην αρχηγός του Ολυμπιακού αλλά και της Εθνικής Ομάδας μίλησε στο ThrakiSportS για τους αγώνες αυτούς, αλλά και την πρόσφατη επιτυχία των ερυθρολεύκων στην Ευρωλίγκα, τις προοπτικές της Εθνικής Ομάδας, αλλά και γενικά τις εκτιμήσεις του για το μπάσκετ στην Ελλάδα αλλά και την Θράκη σε αυτήν την δύσκολη για την χώρα περίοδο.
ΘS: Γιώργο, αυτή είναι η τέταρτη φορά που ανεβαίνεις στην Θράκη, αλλά αυτή τη φορά για ιερό σκοπό…
Γ.Σ: Και τις προηγούμενες τρεις φορές για ιερό σκοπό ήταν, ή τουλάχιστον έτσι τον βλέπω εγώ. Πάντα, όπου μας θέλουν και εκτιμούν ότι μπορούμε να προσφέρουμε, ανταποκρινόμαστε θετικά στις προσκλήσεις που μας κάνουν. Διασκεδάζουμε εμείς ως παλαίμαχοι παίκτες, τιμάμε τις περιοχές που μας καλούν, διαδίδουμε το άθλημα στα μικρά και μεγαλύτερα παιδιά που κάποτε μας είχαν ινδάλματα. Κυρίως όμως, πάντα οι αγώνες αυτοί της Εθνικής Βετεράνων συνδυάζονται με την προσπάθεια για οικονομική ενίσχυση τοπικών φορέων και φιλανθρωπικών οργανώσεων. Για παράδειγμα, τα έσοδα από την αναμέτρηση της Ξάνθης θα πάνε στο Ψυχολογικό Κέντρο Βορείου Ελλάδος που εδρεύει στην Ξάνθη και από εκείνην της Αλεξανδρούπολης στο Κέντρο ημέρας Αυτιστικών Ατόμων Ν. Έβρου. Άρα, εξορισμού για εμάς, ο σκοπός αυτών των αγώνων είναι ιερός.
ΘS: Και η αλήθεια είναι ότι έρχεστε στην περιοχή μας σε μια περίοδο που το μπάσκετ βρίσκεται στο προσκήνιο. Μία με την επιτυχία του Ολυμπιακού στην Ευρωπίγκα, πιο πριν με τον αγωνα στον οποίο τιμήθηκε ο Νίκος Γκάλης…
Γ.Σ: Καλά, αυτή η τιμή έπρεπε να γίνει και άργησε πολύ, 19 ολόκληρα χρόνια. Χάρη στον άνθρωπο αυτό μάθαμε όλοι το μπάσκετ στην Ελλάδα. Όσο για τον Ολυμπιακό, άνοιξε μια καινούρια σελίδα, ολοκαίνουρια στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Η νίκη του Ολυμπιακού απέδειξε την χημεία και το μέταλλο αυτής της ομάδας. Απέδειξε ότι η περσινή ανατροπή στον τελικό της Πόλης δεν ήταν μια ανατροπή με αρκετή δόση τύχης. Τα παιδιά απέδειξαν και φέτος, γράφουν την δική τους σελίδα στο ευρωπαϊκό στερέωμα. Μόλις η μεγάλη Γιουγκοπλάστικα και η Μακάμπι Τελαβίβ έχουν καταφέρει να πάρουν δεύτερη σερί χρονιά τον τίτλο της πρωταθλήτριας Ευρώπης. Κατοχύρωσαν κάτι μοναδικό και γιατί όχι, μπορούν να δημιουργήσουν κάτι ακόμα καλύτερο, αφού έχουν όλα τα φόντα να ξανακερδίσουν τον τίτλο του χρόνου. Βλέπετε, έχει σημασία πώς δημιουργήθηκε αυτή η ομάδα, πώς συντηρήθηκε, πώς διατηρείται. Απαρτίζεται από 9 Έλληνες και κυρίως από Έλληνα προπονητή και όλοι μαζί εξελίσσονται και έχουν μέλλον.
ΘS: Και όλα αυτά φαντάζομαι ότι θα έχουν αντίκτυπο και στην Εθνική Ομάδα, που μας πίκρανε πέρυσι με τον αποκλεισμό της από τους Ολυμπιακούς Αγώνες…
Γ.Σ: Είναι κάτι το διαφορετικό η Εθνική Ομάδα. Εκεί παίζει μεγάλο ρόλο η διάθεση. Πλέον οι παίκτες που την απαρτίζουν, είτε παίζουν σε Ολυμπιακό και παναθηναϊκό είτε σε ξένες ομάδες, εφόσον προέρχονται από μια επιτυχημένη χρονιά, θα παίζουν με άλλη διάθεση, αρκετά ανεβασμένη και με την Εθνική. Ελπίζω αυτό να το δούμε και στο Ευρωμπάσκετ, γιατί η ποιότητα των παικτών υπάρχει και πρέπει να θεωρείται δεδομένη όταν μιλάμε για Έλληνες.
ΘS: Η Θράκη, στην οποία έρχεστε για αυτούς τους αγώνες με την Εθνική βετεράνων, δεν έχει ιδιαίτερη παράδοση στο μπάσκετ. Πως το σχολιάζεις αυτό;
Γ.Σ: Ναι, είναι αλήθεια αυτό, αλλά μπορεί να αλλάξει. Εκτός από την Κομοτηνή που είχε κάνει αρκετά μεγάλο πέρασμα από την Α2 Κατηγορία και είχε βγάλει και ορισμένους καλούς παίκτες, καθώς και την Ξάνθη στα προηγούμενα χρόνια, που μαθαίνω ότι ξανακάνει προσπάθεια και μάλιστα έβγαλε ομάδα ξανά στα εθνικά πρωταθλήματα, είναι αλήθεια ότι η Θράκη έμοιαζε μακριά από τον εγχώριο μπασκετικό χάρτη. Δεν είναι όμως αυτό το σημαντικό, αλλά το να κάνεις την προσπάθεια να δημιουργήσεις την κατάσταση. Για παράδειγμα, την τελευταία φορά που βρέθηκα στην περιοχή σας, το περασμένο φθινόπωρο για το Πανθρακικό Τουρνουά 3on3, είχα παρατηρήσει ότι υπάρχουν αρκετά μικρά σε ηλικία παιδιά, αρκετά ταλέντα, που θα έπρεπε να τυγχάνουν καλύτερης προσοχής. Μάλιστα, είχα μιλήσει τότε με τους προπονητές τους και τους είχα επισημάνει ότι αν θελήσουν αυτοί, με την βοήθεια λίγο και της ομοσπονδίας, πρέπει να τους δείξουν μεγαλύτερη προσοχή, γιατί το ταλέντο υπάρχει. Όπως για παράδειγμα στην Αλεξανδρούπολη και γενικά στον Έβρο δώσανε έμφαση στο βόλεϊ, όπου είναι πραγματικά μια δυνατή περιφέρεια στην Ελλάδα, έτσι θα μπορούσε να γίνει και με το μπάσκετ. Η Θράκη είναι περιοχή που θα μπορούσε να στηριχθεί ακόμα και τουριστικά σε σχέση με το μπάσκετ.
ΘS: Αυτό σημαίνει ότι θα σε βλέπουμε ολοένα και πιο συχνά στην Θράκη; Τέσσερις φορές σε λίγα χρόνια, δύο μέσα σε οκτώ μήνες, δεν είναι και μικρή συχνότητα…
Γ.Σ: Δεν υπάρχει ποτέ περίπτωση όταν έχω μια πρόσκληση και είναι να υποστηρίξω μια τέτοια εκδήλωση, να μην συμμετέχω. Αυτή θα είναι η τέταρτη φορά που θα έρθω στην περιοχή σας, ξέρω ότι είναι μια πολύ όμορφη περιοχή, αλλά δυστυχώς οφείλω να πω ότι δεν έχω καταφέρει να ανέβω για διακοπές μερικές ημέρες μαζί με την γυναίκα μου και τα παιδιά. Σύντομα θα έρθει όμως και αυτή η ώρα, καθώς οι ρίζες μου είναι από την Κωνσταντινούπολη, από κει είναι ο πατέρας μου, και έτσι, αν θεωρήσουμε και την Πόλη ως ένα μέρος της γεωγραφικής περιοχής που ονομάζεται Θράκη, κατά ένα μέρος, νιώθω μέσα μου συμπατριώτης σας, Θρακιώτης…
