Πόσοι γνωρίζουν πως μια από τις σπουδαιότερες μορφές της ιστορίας του Ολυμπιακού την δεκαετία των 60’ και 70’ είχε καταγωγή από την Ξάνθη, οπού έπαιζε μπάλα μέχρι τα 19 του, και μάλιστα ανήκει μέσα στην δεκάδα των ποδοσφαιριστών με τις περισσότερες συμμετοχές σε τελικούς Κυπέλλου αλλά και στις κατακτήσεις του;
Ο λόγος για μια από τις σπουδαιότερες μορφές που έχει αναδείξει το Ξανθιώτικο ποδόσφαιρο, τον Γιάννη Γκαϊτατζή, που μαζί με τον Αντώνη Αντωνιάδη έχουν γράψει με «χρυσά» γράμματα τα ονόματα τους στην ιστορία του Ελληνικού ποδοσφαίρου, και δη των «μεγάλων» αυτού.
Ο Γκαϊτατζής γεννήθηκε το 1944 στην Ξάνθη, και έπαιζε μπάλα στον Ορφέα Ξάνθης μέχρι τα 19 όταν και τον απέκτησε ο Ολυμπιακός. Το 1963 ο νεαρός Ξανθιώτης αμυντικός κατεβαίνει στον Πειραιά οπού παίζει για 14 χρόνια, πριν το 1977 σταματήσει το ποδόσφαιρο σε ηλικία 33 ετών, έχοντας κατακτήσει 5 πρωταθλήματα και 5 Κύπελλα Ελλάδας, ενώ αγωνίστηκε με μεγάλη επιτυχία και με τα χρώματα της Εθνικής Ελλάδας μετρώντας 15 συμμετοχές.
Ο Ξανθιώτης αμυντικός λοιπόν με τις 7 συμετοχές του σε τελικούς Κυπέλλου (1965, ’68, ’69, ’71, ’73, ’74, ’75) βρίσκεται στην 10η θέση των ποδοσφαιριστών με τις περισσότερες συμμετοχές σε τελικούς πίσω από θρύλους του Ελληνικού ποδοσφαίρου όπως οι Μπέμπης, Κούδας, Ρωσίδης, Πολυχρονίου, Αποστολάκης, Τζόρτζεβιτς και Δομάζος που μετρούν από 9 μέχρι 8 συμμετοχές (κανείς δεν έχει διψήφιο αριθμό).
Στις 7 συμμετοχές σε τελικούς μαζί με τον Γκαϊτατζή βρίσκουμε επίσης τους Καλιτζάκη, Κοτρίδη, Γιώργο Γεωργιάδη (τον δραμινό νυν προπονητή του ΠΑΟΚ), Βαζέχα, Σαράφη και τον αρκετά γνωστό και στους θρακιώτες Γιάννη Γούναρη.
Ο Γιάννης Γκαϊτατζής με τις 5 κατακτήσεις (1965, ’68, ’71, ’73, ’75) έχει καταφέρει να γράψει το όνομα του με «χρυσά» γράμματα τόσο στην ιστορία της ομάδας του Πειραιά (που έτσι όπως τα έφερε η ζωή θα είναι το Σάββατο αντίπαλος της ομάδας της γενέτειρας του,) αλλά και στην ιστορία του θεσμού του Κυπέλλου, αφού δεν υπάρχουν και πολλοί που να μετρούν τόσες πολλές κατακτήσεις και συμμετοχές σε τελικούς.
Σήμερα ο Γιάννης Γκαϊτατζής ζεί στον Πειραιά ενώ έχει ασχοληθεί και με την προπονητική…
