Η συνάντηση στην Ορεστιάδα των Μπαρμπούδη-Κράβαρικ και οι αναμνήσεις από τον πρώτο τους τελικό στο Champions League

 

Την ευκαιρία να θυμηθούν τις ωραίες ημέρες που πέρασαν σαν συμπαίκτες στον Ηρακλή, είχαν ο Κώστας Μπαρμπούδης και ο Αντρέι Κράβαρικ στο περιθώριο της αναμέτρησης του Πήγασου Πολίχνης με τον Άθλοστο κλειστό γήπεδο της Ορεστιάδας «Νίκος Σαμαράς».

Ο Αντρέι (που είχε πέρασμα ως παίκτης και από τον Εθνικό Αλεξανδρούπολης) βρέθηκε στην Ορεστιάδα, για να αντιμετωπίσει από τη θέση του προπονητή πλέον (του Πήγασου Πολίχνης) τον Άθλο Ορεστιάδας για το πρωτάθλημα της Α2 Κατηγορίας Ανδρών και είχε την ευκαιρία να συναντηθεί και να θυμηθεί τα παλιά με τον Μπαρμπούδη.

Οι δύο τους ήταν συμπαίκτες στην μεγάλη ομάδα του Ηρακλή που έφτασε μέχρι τον τελικό του Champions League το 2005, δηλαδή πριν 14 χρόνια. Τότε ο Ηρακλής είχε μια μαγική ομάδα αφού στο ρόστερ του μετείχαν παίκτες όπως οι Μάριος Γκιούρδας, Θοδωρής Μπάεφ, Φρέντι Μπρουκς, Λόι Μπολ, Κλέιτον Στάνλεϊ αλλά και οι Ευγένιος Γκόρτσανιουκ, Τομ Χοφ, Νίκος Ιωαννίδης, Γιάννης Καλμαζίδης, Αντώνης Μαυρίδης και φυσικά ο Μπαρμπούδης με τον Κράβαρικ.

Για να φτάσει στη τελική φάση Ηρακλής ολοκλήρωσε με 7 νίκες και 1 ήττα τη φάση των ομίλων ενώ δεν συμμετείχε στα πλέι οφ που ακολούθησαν, λόγω του ότι ήταν ο οικοδεσπότης του φάιναλ φορ, καθώς είχε διεξαχθεί στην Θεσσαλονίκη και συγκεκριμένα στην Πυλαία. Στον ημιτελικό υπέταξε τη ρωσική Λοκομοτίβ Μπέλγκοροντ με 3-2 σετ αλλά στον τελικό με τη γαλλική Τουρ παρά την βοήθεια των φιλάθλων του που κατέκλυσαν το γήπεδο, έχασε με 3-1 σετ.

Η κούραση από την υπερπροσπάθεια την προηγούμενη μέρα έπαιξε σημαντικό ρόλο με τους “κυανόλευκους” του Αλέκου Λεώνη πάντως να παίρνουν την 2η θέση, κάτι που δεν συνέβη μόνο μία φορά. Ο Ηρακλής είναι η μοναδική ελληνική ομάδα που έχει φτάσει τρεις φορές μέχρι τον τελικό του Champions League αλλά έχασε και τις τρεις φορές στους τελικούς αυτούς με 3-1 σετ, το 2005 με την γαλλική Τουρ στην Πυλαία όπως προαναφέρθηκε, το 2006 με την ιταλική Σίσλεϊ Τρεβίζο στη Ρώμη και το 2009 με την ιταλική Τρεντίνο στην Πράγα.