Πέρσι έφτασαν ένα βήμα πριν από την ένωση. Τελικά ΓΑΣ και ΑΕΚ παρέμειναν δύο ξεχωριστές ομάδες, καθώς δεν τα βρήκαν στις λεπτομέρειες. Όπως ολοκλήρωσαν την περσινή τους χρονιά στη Γ’ Εθνική Μπάσκετ Ανδρών, έτσι αναμένεται να ξεκινήσουν και την καινούργια, συμπολίτες αλλά και -νομοτελειακά- αντίπαλοι.
Έτσι, από τα μέσα Οκτώβρη κόκκινοι και κίτρινοι ξεχωριστά, θα προσφέρουν κάθε Κυριακή θέαμα στο κλειστό γυμναστήριο Κομοτηνής.
Ο Νεοκλής Λεμονίδης συνέχισε στο ‘τιμόνι’ του ΓΑΣ στην περσινή χρονιά, στις αρχές της οποίας πολλοί έχρηζαν τον ΓΑΣ ως φαβορί υποβιβασμού. Τελικά παρουσίασε ένα ανταγωνιστικό σύνολο και παραμένει και φέτος προπονητής του ΓΑΣ. Φέτος οι προσδοκίες είναι αυξημένες.
«Πέρσι κάναμε μια μεταβατική χρονιά και φέτος έχουμε ως στόχο να φτάσουμε όσο πιο ψηλά γίνεται στη βαθμολογία» αναγνωρίζει ο Νεοκλής Λεμονίδης μιλώντας στην εφημερίδα “Χρόνος” και προσθέτει ότι «εμείς από πλευράς μας κοιτάμε να είμαστε δυνατοί και υγιείς στο ξεκίνημα».
Για τον μεταγραφικό σχεδιασμό σχολιάζει ότι «είμαι ικανοποιημένος από τους παίκτες που έχει συγκεντρώσει η διοίκηση. Πρώτο μας μέλημα ήταν να κρατήσουμε τα παιδιά που φόρεσαν πέρσι την φανέλα, κι αυτό το καταφέραμε, εκτός από τους Καλατζή και Καναρά που ολοκλήρωσαν τις σπουδές τους. Επίσης, κάναμε τέσσερις μεταγραφές, τρεις άντρες (Λεχούδης, Γιοτόπουλος, Παλάσκας) κι έναν έφηβο (Μπορμπίδης), ενώ έχουμε επικοινωνία και με πρωτοετείς φοιτητές που θα δοκιμαστούν μόλις έρθουν στην πόλη».
Για την επιστροφή Λεχούδη -ύστερα από έναν χρόνο στην ΑΕΚ- τονίζει πως «ο Κίμωνας είναι πολύ έμπειρος. Ένα από τα καλύτερα τεσσάρια της κατηγορίας». Τέλος, για την κλήρωση δεν κρύβει ότι «παίζει ρόλο, γιατί στην εποχή μας δεν ξέρεις πως θα βρεις τις ομάδες στον δεύτερο γύρο. Για παράδειγμα υπάρχουν ομάδες που εγκαταλείπουν για οικονομικούς λόγους».
Από την πλευρά του, ο Βασίλης Στοάκης επιστρέφει στον ρόλο που τον γνωρίσαμε και στο πόστο που πανηγύρισε την άνοδο της ΑΕΚ στη Γ’ Εθνική, δηλαδή ως προπονητής. Μαζί με τον Μουράτ Τσαούς, αποτελούν το φετινό προπονητικό δίδυμο της ΑΕΚ, αντικαθιστώντας τον Σωτήρη Κοκκινόπουλο, ο οποίος θα προπονεί φέτος τον Λεύκιππο Ξάνθης στην ΕΚΑΣΑΜΑΘ.
«Εξ αρχής ξέραμε ότι έχουμε μπροστά μας μια δύσκολη αποστολή, λόγω των δεδομένων που υπάρχουν από το προηγούμενο καλοκαίρι» δηλώνει ο Στοάκης, ενώ για τους στόχους εξηγεί πως «έχουμε δύο στόχους: πρώτον την παραμονή και δεύτερον να παίξουμε καλό μπάσκετ, για να το απολαμβάνουμε και εμείς αλλά και όσοι μας στηρίξουν από τις κερκίδες»
Για το πως κινήθηκε η ΑΕΚ μεταγραφικά σχολιάζει ότι «μεγάλο στοίχημα για εμάς ήταν η παραμονή του αρχηγού μας Κουτσοβασίλη, ενώ καταφέραμε να κρατήσουμε και τους Βαχαρίδη, Βάκρινο. Ευχαριστώ όλους όσους έμειναν γιατί βάζουν πλάτη σε μια δύσκολη συγκυρία. Από εκεί και μετά πήραμε παιδιά νεαρά στην ηλικία και με πολύ όρεξη για να προσφέρουν, τα οποία επίσης ευχαριστώ γιατί έδειξαν εμπιστοσύνη στο πρόσωπό μου και στον Μουράτ».
Στη συνέχεια, για την κλήρωση αναδεικνύει πως είναι απαιτητική, κυρίως στις πέντε πρώτες αγωνιστικές που έχουμε πολύ δυνατούς αντιπάλους. Η φιλοσοφία μας όμως είναι να κοιτάμε το κάθε παιχνίδι ξεχωριστά». Τέλος, κλείνοντας τις δηλώσεις του στην εφημερίδα “Χρόνος”, ο προπονητής της ΑΕΚ διευκρινίζει πως «πάντα ο αγώνας με τον ΓΑΣ έχει μεγάλο ενδιαφέρον, αλλά πρώτα και κύρια κοιτάμε να ξεκινήσουμε καλά την προετοιμασία μας».
