Με χρήματα του… Πανόπουλου έγινε η μεταγραφή του Ζαγοράκη από την Καβάλα στον ΠΑΟΚ

 

Ήταν, σαν σήμερα, στις 16 Δεκεμβρίου του 1992, σ’ ένα αγώνα κυπέλλου ανάμεσα στην Δόξα Δράμας και τον ΠΑΟΚ, όταν ο Θοδωρής Ζαγοράκης έκανε το ντεμπούτο του με την φανέλα του ΠΑΟΚ.

Όπου κι αν κοιτάξεις στο διαδίκτυο, όσες αναζητήσεις κι αν κάνεις στο Google, ο εμβληματικός αρχηγός της Εθνικής Ομάδας στο Euro του 2004 και σήμερα ευρωβουλευτής εμφανίζεται να έχει κάνει την πρεμιέρα του με την φανέλα με τον δικέφαλο στη νίκη του ΠΑΟΚ στο ντέρμπι επί του Άρη στου Χαριλάου μια εβδομάδα αργότερα, ωστόσο ο Σταύρος Σουντουλίδης σε ένα ενδιαφέρον άρθρο του στο gazzetta αποκαλύπτει ότι είναι λάθος αυτό που αναφέρεται ως το πρώτο επίσημο παιχνίδι του Καβαλιώτη άσου με τη φανέλα του ΠΑΟΚ.

Η μεταγραφή του από την Καβάλα σηματοδότησε την αρχή μιας σπουδαίας καριέρας ενός ποδοσφαιριστή, που σημάδεψε με την προσωπικότητα και την αξία του, όχι μόνο τον ΠΑΟΚ, αλλά κι ολόκληρο το ελληνικό ποδόσφαιρο. Αυτό όμως που δεν ξέρουν πολλοί είναι ότι αυτή η μετραγραφή κατέστη δυνατή χάρη στον… Χρήστο Πανόπουλο. Ο ιδιοκτήτης της Ξάνθης είχε τότε δώσει στον τότε πρόεδρο Θωμά Βουλινό ουκ ολίγα χρήματα για την μεταγραφή του Χρήστου Χιονά από την ομάδα της Θεσσαλονίκης σε εκείνην της Θράκης. Χάρη στα χρήματα αυτά, απέκτησε ο ΠΑΟΚ τον Ζαγοράκη από την Καβάλα.

Το πρωτοσέλιδο των “Σπορ του Βορρά”. Με το ζόρι μια αναφορά πάνω δεξιά στην απόκτηση Ζαγοράκη από τον ΠΑΟΚ

Είναι μια περίοδος, που στη Θεσσαλονίκη, οι φίλοι του «Δικεφάλου» βρίσκονται στα χαρακώματα εξαιτίας (και) των νέων επαφών με την οικογένεια Βαρδινογιάννη για να την πώληση του Τουρσουνίδη στον Παναθηναϊκό. Η «μαύρη νύχτα» της Παρί Σεν Ζερμέν και του αποκλεισμού από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, έχει αρχίσει να αφήνει έντονα τα σημάδια της και η ατμόσφαιρα πέριξ της Τούμπας κάθε Κυριακή μύριζε μπαρούτι. Η ομάδα βιώνει μια παρατεταμένη κρίση σ’ όλα τα επίπεδα.

 

Μέσα σ’ αυτό το κλίμα, ο Ζαγοράκης υπέγραψε στις 13 Δεκεμβρίου του 1992 πενταετές συμβόλαιο, αλλά την επομένη ημέρα η είδηση της απόκτησής του από τον ΑΟ Καβάλας, όπως κι αυτή του Μιχόπουλου, δεν ήταν –και δεν θα μπορούσε να είναι- το πρώτο θέμα στο ασπρόμαυρο ρεπορτάζ. Στις εφημερίδες της Θεσσαλονίκης, κυριαρχούσε το θέμα της παραμονής του Γιώργου Τουρσουνίδη, που θεωρούταν για τους ΠΑΟΚτσήδες ο διάδοχος του Γιώργου Κούδα.

«Ο ΠΑΟΚ πήρε χθες Μιχόπουλο και Ζαγοράκη», έγραφαν στο πρωτοσέλιδό τους τα «ΣΠΟΡ του Βορρά», που παραδοσιακά διέθεταν μεγάλη επιρροή και «πρόσβαση» στα θέματα του ΠΑΟΚ. Βασικό τίτλο είχαν: «Όλη η αλήθεια για τον Τουρσουνίδη», ενώ στις μέσα σελίδες τους υποστήριζαν: «Μεταγραφικό αλαλούμ στον ΠΑΟΚ. Η ομάδα “χαμηλώνει” τραγικά».

Η αποκάλυψη των “Σπορ του Βορρά” ότι ο Ζαγοράκης αποκτήθηκε με τα λεφτά που έδωσε η Ξάνθη για τον Χιονά και η ειρωνεία ότι και αυτός θα πουληθεί στο μέλλον για να έρθουν άλλοι πιτσιρικάδες στην ομάδα…

«Ωραία, ξεκινάμε», σχολιάζει ο Σταύρος Σουντουλίδης ότι θα σκέφτηκε ο Ζαγοράκης διαβάζοντας λίγο πιο κάτω πως «τα χρήματα από την πώληση του Χρήστου Χιονά στην Ξάνθη» ήταν αυτά με τα οποία ουσιαστικά έγινε η μεταγραφή του από την Καβάλα στον ΠΑΟΚ, με την εφημερίδα μάλιστα να σχολιάζει ειρωνικά ότι «τα λεφτά του Χιονά δόθηκαν για να αγοραστούν πιτσιρικάδες που μόλις κι αυτοί φτιαχθούν, θα πουληθούν… για να πάρουν άλλους».

Τα όσα γράφτηκαν εκείνο το διάστημα δεν τον πτόησαν. Το αντίθετο. Ο Ζαγοράκης μπήκε αμέσως στις προπονήσεις και τρεις μέρες μετά αγωνίστηκε βασικός στη ρεβάνς του κυπέλλου με τη Δόξα. Ο Βουλινός επιστράτευσε εκείνο το διάστημα τον Σταύρο Σαράφη, σε ρόλο γενικού αρχηγού, μπας και κρατήσει όρθια την ομάδα, που πήγε στη Δράμα χωρίς τα αστέρια της, τον Τουρσουνίδη και τον Μαγκντί Τολμπά, αλλά και τον «κομμένο» Γκάμπριτς. Ο «Καίσαρας» του «Δικεφάλου» βλέποντας μπροστά του τον νεαρό από την Καβάλα και τη φανέλα με το Νο 10 στην πλάτη να είναι διαθέσιμη την πήρε και του την έδωσε, λέγοντάς του: «Είσαι μεγάλος παίκτης και οι μεγάλοι παίκτες αυτή τη φανέλα φοράνε». Προφητικά λόγια, που τα θυμάται ακόμη και σήμερα ο κυρ Σταύρος!

Τελικά, ο «Δικέφαλος» θα μείνει στο 1-1 (3-3 ο πρώτος αγώνα στην Τούμπα) και θα αποκλειστεί, αλλά ο Ζαγοράκης θα θυμάται πάντα το μεσημερι της 16ης Δεκεμβρίου του 1992 όταν έκανε το πραγματικό ντεμπούτο του με την ασπρόμαυρη φανέλα. Σε έναν αγώνα όπου ο ΠΑΟΚ είχε αγωνιστεί με τους Πουρλιοτόπουλο, Παναγιωτίδη, Καπετανόπουλο (71’ Τζούρτζεβιτς), Πλίτση (46’ Οικονομίδη), Αλεξίου, Λαγωνίδη, Θ. Δημόπουλο, Μπορμπόκη, Χάβο, Ζαγοράκη και τον Παύλο Δερμιτζάκη. Έκτοτε ο Ζαγόρ αγωνίστηκε συνολικά αγωνίστηκε σε 226 αγώνες (16 γκολ) με την φανέλα του ΠΑΟΚ, πριν γίνει Πρωταθλητής Ευρώπης με την Εθνική Ομάδα, για σχεδόν μια πενταετία (Ιούνιος 2007-Ιανουάριος 2012) πρόεδρος της ασπρόμαυρης ΠΑΕ και εδώ και μερικά χρόνια εκπρόσωπος της Ελλάδας στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.