«Οποιος μετράει τρεις εύκολους βαθμούς βλέποντας στο πρόγραμμα τον Πανθρακικό, κάνει λάθος», είχε πει πριν δυο μήνες ο προπονητής της ομάδας της Κομοτηνής και θέλει από τους παίκτες του να το επιβεβαιώσουν αυτό και στην Τρίπολη. Ο Μανουέλ Ρόκα στις δηλώσεις του στη Nova επεσήμανε πως περιμένει δύσκολο ματς στην Τρίπολη κόντρα στον Αστέρα, αλλά ξεκαθάρισε πως θέλει από τους ποδοσφαιριστές του να τα δώσουν όλα για το θετικό αποτέλεσμα.«Ο Αστέρας Τρίπολης μετά τη βαριά ήττα στη Βέροια είναι σε δύσκολη θέση και σίγουρα οι παίκτες του δεν θα είναι χαλαρή. Θα είναι σκληρά τα πράγματα κι εμείς είμαστε πιεσμένοι στη βαθμολογία και περιμένουμε δύσκολο παιχνίδι με δύναμη. Η έδρα του Αστέρα είναι μια από τις καλύτερες κι εμείς πρέπει να προετοιμάσουμε το παιχνίδι πάρα πολύ καλά», είπε αρχικά ο Ισπανός προπονητής.Στη συνέχεια, πρόσθεσε: «Για εμένα ο Αστέρας είναι από τις μεγάλες ομάδες στην έδρα του και δεν θα περιμένει πίσω. Θα βγει να χτυπήσει το παιχνίδι στην έδρα του. Το κάνει ο Πανθρακικός στην Κομοτηνή, δεν θα το κάνει ο Αστέρας που είναι ομάδα με υψηλή ποιότητα;».
Για το αν θα παίξει με αντεπιθέσεις, απάντησε: «Εγώ σε κάθε παιχνίδι βλέπω τρια-τέσσερα διαφορετικά παιχνίδια. Μπορείς να περιμένεις πίσω ένα διάστημα αλλά σε άλλο διάστημα μπορείς να πρεσάρεις μπροστά. Θα πρέπει να περιμένεις να δεις πως θα εξελιχθεί. Δεν έχουμε μόνο ένα πλάνο. Εμείς έχουμε και τα δυο στο παιχνίδι μας. Η κόντρα δεν είναι μόνο το στιλ μας. Θα προσπαθήσουμε να παίξουμε μπάλα κι αυτό δεν θα αλλάξει».
Για την απουσία του Εμπό και την επιστροφή του Σερφά, σχολίασε: «Θεωρώ όλους τους παίκτες έτοιμους σε υψηλό επίπεδο, και σε φυσική κατάσταση και ψυχολογικά. Παράδειγμα ο Παπαγεωργίου που είχε καιρό να παίξει και ήταν καταπληκτικός στο προηγούμενο παιχνίδι. Εμείς δεν έχουμε μεγάλες απουσίες, δεν έχουμε τα ονόματα. Σίγουρα ενοχλεί να σου λείπει ένας παίκτης που έχει παίξει σε 25 παιχνίδια. Αλλά για αυτό κάνουμε προπόνηση, για να καλύπτονται οι απουσίες και να μην φαίνεται αυτό μέσα στο παιχνίδι».
Τέλος, για την ψυχολογία της ομάδας, σχολίασε: «Το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό το πιστεύαμε περισσότερο από ότι φαίνεται έξω. Όλοι έλεγαν πως είχαμε δύσκολο πρόγραμμα και πως δεν θα έχουμε ελπίδες. Εμείς κρατήσαμε την ψυχολογία που είχαμε, επειδή πιστέψαμε τη νίκη και με τον ΠΑΟΚ και με τον Παναθηναϊκό. Οπότε κρατάμε την ψυχολογία. Θα πω κάτι που είπα και πριν δυο μήνες. Πρέπει όποιος έχει για εύκολο το ματς με τον Πανθρακικό, να κάνει λάθος. Το αποδείξαμε αυτό και πρέπει να το κάνουμε ως το τέλος, να παλέψουμε».
