Πέντε χρόνια πριν, ο Κρις Κόουλμαν που οδήγησε το βράδυ της Παρασκευής την Ουαλία στα ημιτελικά του Euro 2016 της Γαλλίας μετά την επική νίκη της επί του Βελγίου με 3-1 και μάλιστα με ανατροπή, υπέγραφε στην Λάρισα του Κώστα Πηλαδάκη, που μόλις είχε υποβιβαστεί στην Β’ Εθνική. Εκεί θα ήταν μάλιστα αντίπαλος του Πανθρακικού, στη σεζόν που αναδείχθηκε πρωταθλητής και επανήλθε στην Super League, αλλά παραιτήθηκε και έφυγε 15 ημέρες πριν η Λάρισα ανέβει στην Κομοτηνή.
Ωστόσο σε εκείνο το ρόστερ της ΑΕΛ είχε τέσσερις Θρακιώτες, που είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν από πρώτο χέρι την φιλοσοφία του ανθρώπου που οδήγησε την Ουαλία στους 4 της Ευρώπης. Και πρώτος και καλύτερος ο τότε αρχηγός της θεσσαλικής ομάδας, ο Ορεστιαδίτης Στέλιος Βενετίδης, που ξεκίνησε από τον Ορέστη, έπαιξε για αρκετά χρόνια μπάλα στην Ξάνθη και βρέθηκε την φετινή σεζόν για μερικούς μήνες και ως βοηθός προπονητή στον Πανθρακικό.
Ωστόσο δεν ήταν ο μόνος βέρος Θρακκιώτης εκείνης της ομάδας. Στο ρόστερ της Λάρισας την σεζόν 2011-2012 ανήκε και ο Κομοτηναίος επιθετικός Δημήτρης Χασομέρης, που πέρασε και από την Ξάνθη και φυσικά από την ομάδα της πατρίδας του, τον Πανθρακικό στον οποίο άνηκε μέχρι πριν ένα εικοσιτετράωρο (αλλά πλέον έχει φύγει έχοντας ήδη ανακοινώσει την επιστροφή του στην Θεσσαλία). Αλλά πέραν αυτών των δύο, είχαμε και δυο παίκτες που στην συνέχεια πέρασαν από την Θράκη.
Πρώτος και καλύτερος ο Θανάσης Παπαγεωργίου, εκ των βασικών τότε της ΑΕΛ, που ήρθε από την Λάρισα το 2013 στον Πανθρακικό και μετά από τρεις επιτυχημένες σεζόν, αποφάσισε να παραμείνει στην Θράκη αλλά να μετακινηθεί πλέον στην γειτονική Ξάνθη. Πέραν αυτού όμως, στο τότε ρόστερ της ΑΕΛ άνηκε και ο Αντώνης Τσιάρας, που ήρθε φέτος τον Γενάρη στον Πανθρακικό ενώ αγωνίστηκε και αυτός στο παρελθόν στην Ξάνθη. Όλους αυτούς τους είχε παίκτες ο Κρις Κόουλμαν στα δέκα συνολικά επίσημα παιχνίδια που έκατσε στον πάγκο της Λάρισας, μέχρι τις 4 Γενάρη του 2012 οπότε και έφυγε.
Στην θέση του τον διαδέχθηκε ο επίσης γνωστός μας Λουτσιάνο ντε Σόουζα, ενώ ο Κόουλμαν που έφυγε έχοντας τις χειρότερες εντυπώσεις από το ελληνικό ποδόσφαιρο (μεγάλη καθυστέρηση στην έναρξη του πρωταθλήματος αλλά και στην πληρωμή των μισθών του) λίγες μέρες μετά το διαζύγιό του με την Λάρισα, ανέλαβε τον πάγκο της Εθνικής Ουαλίας. Εκεί παραμένει μέχρι σήμερα και τέσσερα χρόνια μετά οδήγησε την ομάδα στα ημιτελικά του Euro 2016.
Στον προημιτελικό της Λιλ οι Βέλγοι προηγήθηκαν με τον Ναϊνγκολάν στο 13΄, όμως οι Ασλεϊ Γουϊλιαμς (31΄), Ρόμπσον-Κανού (55΄) και Βόουκς (86΄) έστειλαν τους «Δράκους» στου Κρις Κόουλμαν στους «4» και ποιος ξέρει που αλλού, αφού κανείς δεν μπορεί να αποκλείσει ότι η Ουαλία δεν θα διεκδικήσει τις πιθανότητές της απέναντι στην Πορτογαλία του Σάντος, του Ρονάλντο και του Βιεϊρίνια την ερχόμενη Τετάρτη στην Λυών, στον πρώτο ημιτελικό του φετινού Euro 2016.
